0 k$ R" s( l" v; O# k; H0 [于现存大乘经论中,记载弥陀及其极乐净土之事者凡有二百余部,可见弥陀信仰之深入人心。弥陀信仰的深入与净土宗的流行有很大联系。东晋高僧慧远在庐山邀集僧俗十八人结为“白莲社”,发愿往生极乐世界,是为净土宗初祖。净土宗发展至唐代道绰、善导时期,独创了一种简便易行的“念佛”修持方法,即无论男女老少,上智下愚,只要一心专念“阿弥陀佛”(或“南无阿弥陀佛”)名号,死后就可往生西方极乐世界。这种“易行道”完全不同于其他宗派的“难行道”,故深受广大僧俗欢迎,并在社会上广泛传播开来,甚至出现了“家家阿弥陀”的景象。 1 C* Z7 W" j. M8 J7 N
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阿弥陀信仰在我国广为流行,民间将十一月十七日定为阿弥陀佛诞日,相传此日为永明延寿的诞日,而永明延寿为弥陀化身。(永明延寿传见《宋高僧传》卷二十八)