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他叫何四,是家里的老小,上有三个哥哥和一个姐姐。哥哥们年纪都不小了,最小的一个也已经十三、四了,可以下地帮家里干活的年龄了。姐姐才八岁,去年却已经被人牙子带走了,据说是给个富户人家帮佣,每月能寄回家两吊钱。原本最小的一个应该最挨疼,无奈大哥的孩子已经出生,第一就是孙子,只比他小两岁,不足一岁的娃娃,虽比不得别人家的粉雕玉琢,但到底可爱上几分的。所以当家里因为揭不开锅决定再卖掉一个孩子的时候,几乎所有人的目光都投向了何四,只有那不足岁的娃娃犹自啃著手指吹鼻涕泡。
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“娘,什麽叫宦官?”何四被娘亲拉著小手,三步一拐五步一趔趄的往村头走去。- W, K4 ]' A. F+ L
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“宦官是很大的官,是在宫里头伺候皇帝和娘娘的。”对著小孩子天真的眼,这慌扯得也不算离谱是不?
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“哇,那不是很了不起?”何四把本不算大的眼睛整得圆圆的,连嘴也张的圆圆的。! d' H) w/ x+ m( P
+ Z4 P8 U: p. H5 Y “当然了,他们最大的官叫太监总管,是皇帝身边的人,一人之下万人之上呢!听说连娘娘见了,都得让著点呢!”继续扯,并且越扯越离谱。
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“真的?”一个小小的憧憬,开始在小孩子心里形成。“比保长还大吗?”
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. d" o H W7 p8 H- x0 T& n “大。”
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( H: d5 g9 n$ D" V D “比县令还大吗?”
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“大,大。比丞相都大。皇帝会杀丞相,但不会杀太监总管。”当娘的开始不耐烦。
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“哇~”何四听出了娘的不耐,所以他不问了,但却忍不住不赞叹,“那我要当太监总管,做最了不起的大官!”3 s9 \5 r6 O- _8 q
5 j+ P8 X3 W' y9 z3 D/ n 如果不是大明建国之初皇帝极力缩减宦官的编制,此时也不会因为人手不够而要人要的这麽急,如果不是要人要的这麽急,他原本可以走远一些,尽挑一些聪明伶俐又懂事乖巧的孩子,至少要是身体强健熬得住宫刑的。看看,看看,这已经是他走的左近的第八个村子了,一个比一个更荒僻,适龄的孩子就更少,还别说挑,能凑足上面要求的数儿就不错了。
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7 A4 D6 g" O9 S, c4 E9 r& q* v “叫什麽名字?”4 C& a2 f' {, X0 g* M; \
7 D$ H8 m7 M* @" q “民妇何常氏。”
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' ~% c5 F' ?2 D “谁问你了,我问这孩子!”少监翻个白眼,心里直骂“笨”!
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“何四,叫何四。”何常氏赶紧讨好的笑。# l, |+ z+ z' e9 T1 j) ]- {
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“这身子骨也太弱了些吧!”少监挑三拣四。0 Q2 D+ u9 A8 V. l# X' e
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是啊,如果不是因为这孩子身子骨弱,一到换季就生病,一年两顿的药吃著,他家也远不到需要卖孩子的地步。“弱是弱了点,可是您看看,您看看,这些个孩子里,就我家四子机灵。”
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9 c0 \4 t& J/ N: a I6 E 左右的两个孩子,一个傻呵呵的只知道笑,另一个吓得就知道哭,相较之下,这个何四整著一双不算大的眼睛骨碌碌的转,却是显得机灵懂事多了。“聪明管个屁用,如果净身都熬不过去,不是让咱们赔了夫人又折兵?”% g6 `+ O/ A: E* v0 [/ V" A
" L& p) U1 n. Y2 h “不会的,不会的。快,四子,快和大人说,你一定能熬过去的。”四子妈给了小孩子脑袋一巴掌。! f$ w! L, d0 z, m( O* f3 W# ^: [, L( w
; l( ^0 n$ p$ f7 \& D “我能熬过去的,我要当太监总管!”小小的娃儿当真听话,不但将娘嘱咐的话说了,连自己的今天才立的志向都说了。
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" w, C8 b% e: B% k Q$ z “呵,有意思!”少监嗤笑,连他这个在宫里混了这麽多年的,都不敢说自己什麽时候能混上个太监当当,何况还太监总管!“行了,那你是卖年份啊,还是卖终身啊?”
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“年份怎麽算,终身怎麽算?”当真山村野妇,什麽也不明白。
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“年份一年一两银,最多二十年。终身三十五两银。”其实终身是五十两银,但她既然能问,就说明根本什麽都不知道,那他们也就不介意多留下一些了。! r$ c8 z, P* o$ c( W: L' M
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“那……终身。”其实不卖终身又如何,当真从宫里出来了,也去不了媳妇,还不是得家里养他?索性卖了终身去。
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$ B6 z2 @. @' d& z3 d! ? “行了,在这儿画押。” _7 B8 O3 y, t- ], C+ c+ t/ P1 k1 h
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当娘的毫不犹豫地印上了自己的手印,也把何四的小手抓过来,两只都印了上去。
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“得了,这是你的银子,拿好走吧!”少监拽过孩子,扔给村妇一个小钱袋子。
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# _4 X# O9 s( i P# J0 Q7 w “怎……怎麽才十五两,不是说三十五两的吗?”这不是比二十年给的还少?
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# y' a! {8 [! y! M3 K% G8 j “咱们辛辛苦苦的一路过来,还得辛辛苦苦的一路带著你们这帮崽子回去,难道你们不用孝敬孝敬吗?再说回去这一路上,你们的崽子不吃不喝啊?难道这钱还要咱们出不成?”少监一瞪眼,明明是胡搅蛮缠,何四妈也不敢说话了,生怕惹急了人家官爷,连手里的这一点钱也没有了。# t* S C7 l8 G3 o4 A" q
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看著平时总是拿著扫帚疙瘩追得他满处跑的厉害的娘,今天居然让人这麽数落也没敢出声,何四在心里更认定了宦官是很大的官,於是对著他娘离开的背影大声的喊:“娘,我以後一定当最大的官,给何家光宗耀祖!”
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) o& D* S. M! D& W4 O3 ~ “行了,你娘都走远得听不见了。”少监觉得这小子当真有意思,“四子,死子,真难听,姓何是吧?打今儿起,你就叫小何子了,记住了!”
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0 T- p( d/ Y$ m& V. L “好!!”# w8 w/ U0 {& o
2 b/ x# ^7 v6 v" \ “说是!”少监总有一种直觉,这弱弱小小的孩子能熬过去,所以,他不在乎早几天教导他。; j* ^$ v1 ~+ x. r, Q% D. V7 g
( W5 b2 ]4 N7 F0 H# G6 f “是!”小何子也当真聪明,学得很快。 |
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