〈汉书〉记载,“断袖”来源于西汉的董贤。西汉建平二年,有一天,汉哀帝下朝回宫,看到殿前站着一个人,正在传漏报时,哀帝随口问:“那不是舍人董贤吗?”那人忙叩头道:“正是小臣董贤。”董贤是御史董恭的儿子,在汉哀帝刘欣还是太子时曾当过太子舍人。就是这一瞥,哀帝忽然发现,几年不见,董贤越长越俊俏了,比六宫粉黛还要漂亮,他不禁大为喜爱,命他随身侍从。从此对他日益宠爱,同车而乘,同榻而眠。董贤22岁即为三公,有一次哀帝更是问董贤要把自己的皇位让给他,幸好中常侍王闳劝谏哀帝不宜有此想法,哀帝不爽,从此冷落王闳,但以后也没有再公开提及此事。真是“爱江山更爱美男”啊。他俩有一次一起睡觉,早晨哀帝要起来要去屙尿,董贤睡得正甜,压住了他半只袖子,哀帝不忍心吵醒他,就命人来将自己的袖子割断,悄悄地去屙尿尿,可见哀帝对他的爱实在是无微不至啊~ 7 h. L2 ~& ^/ v+ `3 I; z0 v( D/ D& W4 A
西汉在汉哀帝和一个没有能力的董贤的统治下,国势更加衰弱。哀帝死后,董贤失去了靠山。汉平帝元始元年(1年),外戚王莽以太后名义把董贤赶出皇宫,又以董贤年轻为由,罢去他的大司马官职,当天董贤与妻自尽,年仅22岁。董贤死后,朝廷没收董家财产,家人被徙往远处。: F' U) w4 I- l: Q! a. t