《娘子》 BY 北川秀宏 【完结】

书剑飘零90

　"嗯。这两位是我在沙漠认识的朋友，你们要好好款待。"



　　"是，冷爷。"
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　　带方子山和江南去浴室的是穿红衣的夏荷。
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　　"二位在这里不必拘谨，冷爷是个好人。我们姐妹四人一出生就被爹娘遗弃，是冷爷收养我们。跟着他这么多年，自然知道他的性子。只要认定你们是朋友，便是两肋插刀也在所不辞。"

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　　她推开一扇门："请。"

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: T5 V4 T6 G0 I0 _　　水气氤氲的浴室里有一个很大的木桶，很长时间没沐浴的方子山急忙脱了衣服跳进去。


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　　"啊……好舒服。江南，你站在那里做什么，快过来啊！"

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　　少年慢慢走过去。
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% a' V/ ~5 B: G+ B1 G, G7 L( P- D　　"你的衣服已经很旧了，等一下穿那件我买给你的衣服吧！"
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; X0 J7 o5 u8 h8 x! x　　买衣服的那天方子山就叫江南换上，可那孩子说什么也不愿意--大概是珍惜来之不易的新衣所以舍不得穿吧。可是这十多天来，他的衣服已经破破烂烂了。


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　　考虑了好一会儿，少年才重重地点了点头。
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　　"过来，我帮你洗。"他把少年拉到身边，拿起澡豆帮他搓背。
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/ y+ b: Z* @5 p* D! b- D　　果然是有钱人，澡豆还有淡淡的花香。

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　　他把江南的长发拨开，露出纤细的脖子和白皙的背。

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　　"你的皮肤好光滑……"方子山感叹地说。

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　　同样经过大漠的风吹日晒，江南的肌肤依然细腻，真害怕自己粗糙的大手会在上面留下伤痕。

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" g- i6 n6 l! c# T8 e' [　　大概是浴室太热吧？少年的肌肤慢慢蒙上一层绯红，连耳朵根都红了。他转过身，依葫芦画瓢替方子山擦背。



) n5 ^" n, {) w6 d% K' R　　方子山趴在木桶边，闭着眼睛享受。江南真的是个好孩子，这一路上还好有他作伴。突然，一个想法在他脑中一闪而过。他半转过身，兴致勃勃地对江南说："我爹娘死得早，一直都好羡慕别人有兄弟姐妹……如果我有弟弟，大概就是现在这样的感觉吧！江南，干脆我们结拜做兄弟好了。"

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　　江南没有回答，他埋着头，手上的力道重了一些，方子山觉得他好像要把自己的背搓掉一层皮。
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　　他在考虑吗？
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& n6 n3 D" N, _) l& f, `　　沐浴后方子山才发现夏荷已经替他们准备了新衣服。
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　　上好丝绸缝制、绣工精细的衣服比自己当初买给江南的不知道好了多少倍。
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6 ]4 @' V" [3 |4 m* ]' L9 i　　江南正裸着身子，在行李中找新衣服。
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　　"呃，别找了。"方子山抢过行李。



　　"那个，你还是穿这件吧！"他把衣服递给江南。
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; S( W3 ]: U& J! y, z4 b: i7 m8 q　　江南接过衣服却不穿，只是疑惑不解地看着他。
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　　"啊……这件比较好……快穿上吧，别着凉了。"他背过身体，默默地穿上衣服。
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6 M! v- I8 T0 f" d5 `　　"啊，啊，啊，果然是佛要金装、人要衣装啊！"冷亦秋一边打量江南，一边摸摸胡子，满意地说，"夏荷真是有眼光。"
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0 `% B, A4 `' r3 V: @" S, j　　夏荷略一点头："谢谢冷爷夸奖。"



　　换上新衣的江南俊俏非凡，连方子山都忍不住暗暗赞叹。
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! M& h6 _, X/ i$ x7 n' e2 n　　饭厅的桌上已经放了数十碟精美糕点，和几碟时令瓜果。
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　　饭菜陆续上桌，除了家常菜肴，还有两道特色菜--烤全羊和粉蒸牛肉。
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( U& r, F: F" q5 s　　这烤全羊是把当年羔羊用温水洗净，刮掉羊毛，在腹内装入红枣，外面裹上草帘，再涂湿粘土炙烤。等粘土变干后去除、洗净，再糊以米粉调制的稠糊，油炸后切片配料，入锅炖三天三夜。食用时拌以酱、醋、胡椒粉、香油和制的佐料，酥脆可口。为了这道菜，厨子三天前就开始准备了。

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　　还有粉蒸牛肉。它选用上等牛肉和面粉，以花椒、茴香等十三种香料磨粉腌制入味后，经武火、文火蒸制而成。油而不腻，软绵润口，风味独特。
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　　每一道菜都比他们在沙漠中吃的干粮好太多了，可江南一直阴沉着脸，食不知味的样子。
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　　"没事吧？"方子山担心地问。
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  r: I+ i  g1 |0 w, l　　江南摇摇头。

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0 K# q) ~# @/ }: Q; Y2 w) I7 m　　"江少爷不喜欢这些菜吗？那尝尝热冬果吧！"秋月叫来一个婢女，吩咐几句。过了一会儿，婢女端来两碗色如黄玉、香气四溢的东西，放在方子山和江南面前。
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　　"冬果梨是这里的特产。这个热冬果就是把冬果梨去核，加入冰糖在沙锅里封口炖煮而成。除了味道鲜美，还有清水润肺的功效。"秋月介绍道。
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　　"如果你们是冬天来就更好了。" 冬雪突然插嘴道，"严冬时分把软儿梨冻成冰球，吃的时候放入凉水中，待脱出一层薄冰壳后，梨肉变软。剥皮吮食，果肉为泥，香甜无比，就好比那琼浆玉液。"

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　　"呵呵呵……你们这几个鬼灵精怪的小妮子啊！想要我冬天来直说便是，何必如此拐弯抹角呢？"冷亦秋笑着说。

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　　春华掩嘴一笑："冷爷您知道就好。我们姐妹都晓得您生意繁忙，京城还有姐姐们在，实在不敢奢望什么。只要您能够在闲暇时刻抽空来看看我们，我们就满足了。"

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　　晚膳就在暧昧不清的气氛中结束。

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　　"对不起，别馆只有一间客房，委屈你们了……"春华面带歉意地说。
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. _0 r& K7 n; y( o　　"没什么……今天，真是谢谢了。"在条件恶劣的大漠他们只能以天为被地为床，现在的条件和那时候比好太多了。

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6 L1 ~& |) W7 o6 O　　"嗯，一路上辛苦了，好好歇息吧，我先告退了。"春华走出房间，把门轻轻关上。

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　　房间布置精致简约，墙上挂了一幅字，笔法飞逸奇浑，却没有署名。屏风后有一张大床，两个人睡绰绰有余。



　　方子山径直走过去倒在床上。



　　"好舒服……"最近都睡在厚实的沙上，他都快忘记睡在床上的感觉了。江南坐在床边，静静地看着他。



　　"嗯……刚才说的事你真的不考虑一下吗？我们也算是有缘……"

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# z6 x# t7 |# l: [8 T　　江南张张嘴，却什么也没说，低下头不知道在想什么。

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! t5 s! [5 u& n" `　　"既然你不愿意，就算了吧。" 方子山心里有点不是滋味。

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) t4 e( s" T& `　　江南摇摇头，欲言又止。最后他脱下鞋子上床，和方子山并排躺着。和之前一样，他把头埋在方子山怀里。



　　可这里不是寒冷的大漠，方子山不习惯地移动了一下，和江南保持一定的距离。少年脸上立刻挂着落寞的神情，可怜兮兮地蜷缩着身体，实在让人不忍。



　　于是大手一伸，将他搂了过来。
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　　"早点睡吧。"
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4 d& W  B- C: H. v  X　　他们实在是累坏了，这一睡直到日上三竿才醒。起床就有奴婢侍候，方子山实在是不习惯。
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" d/ Z1 f) h7 k1 {  H  K　　洗漱完毕来到大厅，冷亦秋正在等他们。

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　　"休息得还好吧？"
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& d. n$ P4 i& J8 G　　"嗯，谢谢。"
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　　"你在看什么？"

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　　"啊？"莫名其妙地应了一声，才发现冷亦秋问的是站在自己身后的江南。


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　　江南看着园中的菊花，颇有兴趣的样子。大概是一直生活在大漠，很少有机会看见这样美丽的花吧？

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　　"喜欢吗？'季秋之月，菊有黄华'。黄色的菊花金光灿灿、华贵雍容……不过我不喜欢。"冷亦秋一边说一边走进花圃。


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( ]+ F2 Q; U% t% Q% L/ ]6 {& j　　"正所谓'仙人披雪氅，素女不红妆。粉蝶来相见，麻衣拂更香。' 我喜欢的是白菊的淡妆素裹，洁雅宜人。"
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$ A5 S6 Y/ k$ e3 g% D& ^5 F　　园内的菊花花形各异、千姿百态，有的亭亭玉立、如龙飞凤舞，有的繁花多多、耀人眼目。正如冷亦秋所说，所有的菊花都是白色。
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　　"你喜欢花，那一定会喜欢我在京城的家。那里有专门的花圃，一年四季五彩绚烂，让人流连忘返。"
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6 Y$ V+ }* o! C% U" h+ Y- h! q; `　　江南轻轻点了点头，这是他第一次对冷亦秋的话有反应。



　　午膳后他们再次动身，阿铁已经备好马车，接下来的旅程会很轻松。春华四姐妹依依不舍，却又不能挽留，直到冷亦秋许诺春节前会再来这里，才面露喜色。


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; ?5 {, T7 T. W' z+ t6 M　　从马车的车窗望出去，青山绿水，和大漠截然不同的景象。继续东行便是京城，他们离江南又更近了。



, E& z- L! {. q　　从西边的安定城门进入，竟然没有受到任何人的盘查，而且士兵对他们都是毕恭毕敬。

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　　方子山知道受到这样的待遇是因为冷亦秋。等等！冷亦秋……他终于想起来了！大概是离开中原的时间太久他才一直没有想到--有"天下首富"之称的冷亦秋，据说他的家产富可敌国，连皇帝都忌惮他三分。
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　　居然认识这样厉害的人……方子山忍不住后怕地拍拍胸口。



( g! |* B* t" J( B　　只是，这么富有的人有必要亲自去西域吗？毕竟那是危险之旅，随时有可能丢失性命。
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　　或许，有钱人的想法就是这么与众不同吧？


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　　这真的是……人住的地方吗?



/ Y( Y, a- |  |7 h8 z( a　　打一跨进冷府，方子山的嘴就没有合上。树荫蔽天，亭台瑰丽，殿宇轩昂，楼阁起伏，庑深廊回。府中有一湖泊，碧波清澈，亭台楼阁倒映成趣。湖中有一小巧雅致的凉亭，红柱挺立，雕梁画栋。穿过九曲回廊，就看见一群女子迎了过来。方子山顿时觉得一阵香气袭来，顿时进也不是退也不是，只得定定站着，一动不动。


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　　"爷。"为首的女子轻唤一声。她风采如仙，仿若不食人间烟火的仙子。再仔细一看，其余女子也生得华容绝代、秀艳风韵。



　　"这两位就是您在大漠结识的朋友吧。"
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　　冷亦秋点点头："这位是方子山，他身后的小孩就是江南。子山，这些都是内人。"



/ n+ m9 v2 @9 T" _. {8 s* x　　"呃？呃……嫂子好，打扰了。"方子山一抱拳。这，这太夸张了吧？
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9 }; P9 H% M/ G# v　　虽然男子三妻四妾很正常，但是这……十三位娘子，冷亦秋应付得过来么？


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　　"有朋至远方来，不亦说乎。"女子答得大方得体，反而方子山有点难为情，不停擦着额头的汗--大概是不习惯一时看见这么多美人吧？
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　　不过还好，被关注的人不是他……众女子都围在江南身边。
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4 `; Q4 _3 ~% A! ~　　"哇，好可爱。皮肤好好噢！"
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　　"多大年纪了？"
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　　"来，让姐姐摸一摸好么？"
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　　涂着蔻丹的手指在少年身上又捏又摸。

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　江南比方子山还要手足无措，他低着头连连后退，差一点跌进湖里，这又引得她们哈哈大笑。



　　"好了，你们别逗他了。阿四，这孩子喜欢花，带他去你的花圃看看吧。"
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　　"是，爷。"一个清姿雅质的女子走出来。
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　　"来，姐姐带你去看花。"她牵起江南的手，柔声道。



" M* s+ |0 q& h　　走了两步，江南又倒回来，拉拉方子山的衣袖。

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% S( {. V% L4 r( e2 G　　"啊？要我和你一起吗？"
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　　少年点点头。



　　方子山看向冷亦秋。男人笑着说："你们一起去吧。顺便叫阿四带你们四处看看。"


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3 @  i- j9 B, C1 I　　"嗯。"


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, C& b" n0 l2 B% u$ V　　"谢谢夫人。"

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　　"方爷不必拘束。对了，我叫桂芳，排行第四，叫我阿四好了。"女子宛然一笑，"花圃就在前面。"

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　　转过弯就看见一片花海，万紫千红、绚丽多姿。


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　　这个宅子到底有多大啊？居然有这么大一个花圃。想必皇宫也不过如此吧？
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　　可能现在菊花正当季，园里大多是菊花。颜色绚丽缤纷，赏心悦目，花形更是千姿百态。有的幽雅古朴，有的清新活泼，还有的花瓣好似龙飞凤舞，珠帘飞瀑，美丽壮观。
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: c: z. y6 z4 e　　"冷爷独爱白菊，不过这花圃是我的，想种什么都可以。你们看，那边的 '绿牡丹'，是我好不容易得到的。" 阿四介绍道。



　　妩媚含娇的花朵碧绿如玉，晶莹欲滴，方子山也是第一次见到绿色的菊花。

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( H1 W, ^1 @! Z. X; L3 o　　不过最奇特的还是不远处的一盆紫黑秾艳的墨菊。 说是墨菊，其实它的颜色并不是纯粹的黑，而是紫中透墨。黄色的花心外露，加以绿叶衬托，犹如墨色的荷花亭亭玉立。确实是花中极品。

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　　除了菊花，还有色泽娇艳的月月红，雍容华丽、香气袅袅；姿态高雅的兰花，含青孕碧、芊蔚独秀……方子山并非爱花之人，所以除了初时的震惊，他对这些花实在没什么感触。


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7 V2 J; _# L5 p/ O, I3 ]　　可是江南不一样，他紧紧跟着阿四，听她介绍。什么"银丝串珠"、 "玉泻冰盘"，什么"黄莺出谷"、"沉香托桂"，什么"嫦娥奔月"、"湘妃鼓瑟"，什么"月涌江流"、"空谷清泉"……直到月上柳梢头，冷亦秋亲自到花圃叫他们吃饭，他才依依不舍地离去。

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　　冷府的饭厅也是美轮美奂，室雅花香。家具皆是梨花紫檀木，四周盆景玲珑，连器皿也是精美绝伦。方子山算是见识到什么是有钱人了。

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4 w; z1 i& X  S3 w6 y　　"今天是阿三和阿九下厨，来，尝尝她们的手艺。"冷亦秋挥挥手，婢女开始上菜。
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( k6 }) @# d/ g$ V3 l　　第一道菜是酿金钱发菜。因为发菜与"发财"同音，所以以它作头菜。这道菜是把鸡脯糅斩成茸，加蛋清、熟猪油用力搅拌制成"酿子"，将事先烙好鸡蛋皮摊开，抹一层酿子，摊一层发菜，再抹一层酿子，加上一层黄蛋糕，卷好上笼蒸熟。切开犹如铜钱，装入汤碗摆放整齐，浇上鸡汤而成。味道鲜美。
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) J: m' D4 {" W　　第二道商芝肉，是以猪肉和京城附近商洛镇特产的商芝制作而成。色泽红润，肉烂皮脆，肥而不腻，商芝清香味浓。
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　　第三道菜是波斯羊腿，酥嫩鲜美，醇厚馨香，回味悠长。

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　　第四道莲蓬鸡，是一道工序繁琐的菜肴。汤里的莲蓬、荷花漂浮水面，与白色的鸡肉相映成趣。鸡肉酥烂，鸡酿软嫩，汤清味鲜，香醇宜人。


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　　第五道乳酿鱼，听说是宫廷菜，用黄河鲤鱼、火腿、玉兰片、香菇和奶汤精心烹制而成。揭开锅盖，香气扑鼻，加入香菜和白胡椒粉，即可食用。鱼汤色白如玉，香浓味醇。

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* I9 i- M0 |, h" T6 L　　第六道菜，糖醋鱿鱼卷，是把发胀的鱿鱼改刀、剖花纹，油炸后浇汁而成。制作此菜要求刀工、火候、调味并重，相辅相成，尤其是糖醋汁要调和得当，突出其酸甜香味。方子山尝了一个，口感脆嫩，筋韧滑爽，酸甜可口，蒜香宜人。
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　　第七道菜竟然是将花卉入菜的菊花锅。虽然很早就知道有"夕餐秋菊之落英"的吟咏，但这是方子山第一次吃菊花。坐在他身边的江南看见阿九亲自把菊花瓣撕成丝投入锅内，更是睁大了双眼。
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　　撒下菊花盖锅焖煮片刻便可食用。锅内除了菊花还有鱼圆、鲜肉、鸡脯、蔬菜等。肉、菜脆嫩，汤鲜味醇，花香宜人，相得益彰。


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6 ~! q$ v  S  u% e; m( X　　第八道菜是木棉虾球。相传汉高祖刘邦登基后为给吕皇后用木棉制红衫，冲进求购。后来一位商人在一个小村里发现木棉，买下献给高祖。御厨为了庆贺高祖得到红棉，精心设计了这道以大虾、鸡蛋为主料，成菜似棉桃的菜。高祖品尝后赞不绝口，赐名"木棉虾球"。虾球色泽艳丽，鲜嫩松软，味甜略酸。

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: W- H" y$ z- _6 L/ h  c　　第九道是甜菜--八宝甜饭。以糯米为主料，配以红枣、莲子、百合、白果、桂圆肉、花生仁、樱桃果脯等蒸制而成。再将白酒火化的红糖浇在色彩绚丽的八宝饭内，糖汁泛出浓郁酒香，糯米绵软，甜酸醇香，适口宜人。
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　　最后上桌的是枸杞银耳羹，红白相间，甜香可口。
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　　一顿晚膳用了近一个半时辰，不知道是因为今天有他们这两位客人才如此大费周章，还是平素也是如此。如果每顿饭都是这样，那么在大富人家生活还真不是一件简单的事情。



7 ^) w! W; m9 m' G1 A* Y5 d　　饭后众人到客厅，婢女又端上四干果、四鲜果，最后一人一杯安溪铁观音。茶香馥郁，醇厚爽口，回甘留香，一解刚才饭菜的油腻。


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- C% h9 C  K: {- o9 W- G　　"对了，子山，接下来你怎么安排？"

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　　"呃？打算……明天就动身。"



2 w+ d- C, y" \2 s6 Z　　"何必这么急呢？我该尽地主之谊。难得来一次京城，就这么回去岂不浪费？"
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" M5 m  U$ B$ k' T( \　　"实在不好意思继续打扰……而且我想早点回江南。"



　　"我知道你心急，但也不急这么一两天吧？多玩一两天，带江南也四处看看。"


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　　方子山低下头。七年前他随军队在京城驻扎，曾和战友一起在京城游玩，天子脚下的繁荣至今也记忆犹新。江南从大漠小镇到这里，一路艰辛，若是就这样离去，也的确很可惜。

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　　"那……我们后天出发，明天我带江南去逛逛。"

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　　"可是明天我要进宫见皇上，不能陪你们啊。"冷亦秋为难地皱眉。
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( g5 x4 d1 m  `　　"没关系。"
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　　"叫阿铁陪你们吧。"

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　　"不用了。谢谢。"老实说，方子山有点害怕那个铁塔般的男人。他好像害怕自己和江南会加害于冷亦秋，随时都用戒备的目光防备他们。
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, D' F* D* F7 d  ?2 R& b1 v　　"那好吧。有什么需要告诉阿四，她会替你们准备的。"

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　　"好。"
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( a+ e, c3 X' g  Q$ V- l: G/ I! _8 X4 ^1 @
) A$ X" a' L4 @- Q　　"嗯，时候不早了，阿四，带他们去客房吧。"
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　　"是，爷。"

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　　跟着阿四穿过九曲回廊，到了一处小院。院中有几树梧桐，几堆灵石，几棵芭蕉，还有三间房。

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　　"客房都已经收拾妥当，请方爷自便。我先告辞了。"
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" G- K4 T$ N! R　　"谢谢四夫人。"
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　　阿四离开后，方子山走进其中一间。房间内陈设华美，不染一尘，几案桌椅都是湘竹凑成，退光漆面。墙上有几幅字画，均是名家真迹，方子山看了几眼，一转身，差点撞倒身后的江南。
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- _7 b: Q3 a3 f* P　　"你怎么跟进来了？"

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　　江南不解地看着他。


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　　"不是有三间房吗？你去选一间吧。啊，如果你想住在这里，那我出去好了。"
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　　江南摇摇头。他退出房间，轻轻把门关上了。



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　　第六章
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: D: Z6 f3 l  r1 z0 v　　照理说一个人睡应该比较舒服，可是方子山迟迟不能入睡，好像缺少了什么……
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　　少了那个小猫一样蜷缩在自己怀里的孩子，他竟然感到寂寥。他们在一起的时间才一个月左右，为什么没有他在身边就觉得不习惯了呢？表面上愿意带江南回到家乡的自己是施恩者，实际刚好相反吧。他不是一个好人，当初答应客栈老板的请求只是因为顺路，而且……做好事会让人心理满足。
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2 A# z, A" o' }, X) ~4 N　　可是现在，方子山觉得，还好有这个孩子跟着自己。如果不是身边有一个人，他也许不能走出大漠吧？为了对江南负责，他才勉强支撑下去，也救了自己。

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　　他，毕竟还是害怕孤独和寂寞。


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. x# |3 y0 W' ?! x# }　　半夜，方子山突然感到有什么东西钻进被窝--温暖的肌肤，柔顺的头发，还有熟悉的味道--朦胧的月光下，他看见江南安稳的睡颜。
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　　虽然奇怪这孩子怎么跑过来了，但是……



　　怀里柔软的身体，少年规则的呼吸，先前的空虚顿时消失地无影无踪。方子山懒得去思考，他拥紧少年，很快坠入梦乡。
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+ r( }  [# |8 @5 ~, l5 m　　迷迷糊糊睁开双眼，打了一个呵欠，方子山慢慢坐起来。凌乱的床铺没有少年的身影，他不由怀疑昨晚江南跑到自己房里是真的还是在做梦。他走到隔壁的房间，却没有看见江南，再到另一个房间，还是没人。正在疑惑，一个婢女拿着抹布走进来。

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　　"呃，请问江南……就是和我在一起的那个孩子，在哪儿？"
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　　"江少爷在饭厅。"

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　　"啊，谢谢。"
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　　走近客厅就听见一阵嬉笑，江南坐在正中，身边围着冷亦秋的十三位娘子。


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9 ^* B# W. f8 k% f8 B0 ~　　"来，尝尝这个荷花酥。"


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* c+ Z" u* h- }　　"不，我做的烧麦比较好吃哦！"
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　　"阿七让开，他已经吃过你的玫瑰糕了。这个雪梨炖燕窝我足足炖了两个时辰哦。"
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　　"还是尝尝冰花银耳露好，来，喝一口嘛，就喝一口。乖。"


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　　江南秀丽的脸涨得绯红，他不忍拒绝别人的好意，喂他什么都吃，虽然只吃一小口，可是桌上有几十碟糕点，就算每样只吃一点，也会受不了的。



　　他好像被这些女子当作玩具……
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2 [* a0 p8 d1 f　　方子山看了不忍心，却又不好意思说什么。


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　　"方爷，你来了？" 第一个看见他来的是阿四，她手里还拿着一个黄桂柿子饼。

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　　"四夫人好。"


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9 L- q) w1 S4 J/ V4 y! C　　"要吃什么，我叫下人准备。"



　　"啊，不用了。"他低下头，踌躇着该怎么拜托她们放过江南。
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: U, V8 d/ ~/ a( H$ V# z　　"方爷不会以为我们在欺负他吧？"阿四放下手中的柿饼，"我们的孩子都不在身边，爷说，孩子跟着娘亲会被惯坏的，所以把他们送到书院去了，也只有逢年过节才能见上一面。看见这孩子，就想起我们的孩子，所以都忍不住对他好。"
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: y1 |9 p+ M6 [　　"啊……"原来是这样。方子山可以理解她们，因为思念的心都是一样的--就像自己思念远在江南的娘子一样。



　　想到这里，方子山突然发现最近自己想起娘子的次数少了很多。以前，总是在不经意间触景生情。可现在，或许是心思被旅途艰辛占满，他已经很久没有想起她了。
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　　"……我想带他出去看看。"就算是对他好，这样吃下去也不是个办法啊。

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　　听方子山这么说，阿四笑着阻止她的姐妹们："好了好了，别再捉弄他了。"又转身对方子山说："那方爷记得早点回来用晚膳。"

书剑飘零90

　"啊，不用了。我们，在外面吃就好。"他可不想经历一次昨晚的排场。
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　　"噢，我知道了。"阿四有点落寞地说。方子山突然发现，温柔的阿四竟然和娘子有几分相似。
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　　相貌，还有性子……他不由一阵心悸。

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　　"唔……"刚走出冷府，江南就靠在墙上捂着嘴干呕。
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3 b' y" M/ k8 t　　"还好吧？"方子山担心地拍拍他的背，"哎，你这个傻孩子，吃不下就说啊。撑坏了怎么办？"
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/ h$ r' h" ^$ b5 F- m$ \* j　　江南缓缓抬起头，他紧锁着眉头，眼里一片氤氲。

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　　"我见犹怜"这个词应该是形容女性的……可是此刻用在江南身上却是恰到好处。
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, i+ e4 X" E1 B5 g9 s　　"呃，回去休息好了。"
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) c3 ]; p- ?2 A/ k8 X　　江南紧锁眉头坚定地摇摇头。
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　　知道他在逞强，方子山好气又好笑，却又拿他没办法。



" U5 T% X" ?/ x  l/ l1 d4 E　　"好吧，如果不舒服要告诉我。"



　　走在京城繁华的街道，江南好奇地东张西望。里坊和街市鳞次栉比却又井然有序，远远望去位于城北方的皇宫巍峨壮丽、气势磅礴，这些都是他在那个小镇从未见过的。
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　　江南早上吃了很多东西，可是方子山还什么都没有吃。他找了个路边小摊，要了一碗冷淘面。

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  Z; z" p; n! W. i$ x　　"要吃吗？"他问坐在自己对面的江南。
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, E0 n0 r. s( |$ i+ m# L　　少年的头摇得跟拨浪鼓似的。
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　　"不尝尝吗？很好吃的。"


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　　看着少年一脸嫌恶的表情，方子山笑了笑："可惜你没有口福了。"
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% ~- k6 K& s& w. S: w! P2 B1 [9 R8 k　　酸辣可口的冷淘面虽然很便宜，但是比昨天晚上的山珍海味好多了。也许他真的是天生穷人命吧。
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　　他吃的津津有味，快吃完的时候才发现江南一直看着自己。



　　"尝一点吧！嗯？就尝一根。"
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# g& X+ s2 @; V& N, L" Q5 n  x5 r  K　　在他的诱惑下--或者是食物的诱惑下，江南还是吃了一口。
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　　"好吃吗？"

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　　少年舔舔嘴唇，脸上的表情说明他喜欢，可是他实在吃不下更多，只得一脸不甘心地看着碗。
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　　"等你饿了再带你吃好吃的。"方子山宠溺地拍拍他的头。江南真是可爱，难怪冷亦秋的娘子们都喜欢他。




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　　就这样闲逛也没什么意思，经过一番精打细算，方子山决定从为数不多的盘缠中抽出一点，带江南去看皮影戏。

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) e+ _! F/ k! S1 Z; E; I　　他们进去的时候表演正要开始，昏暗的房间中已经坐了不少人。方子山牵着江南找了一根板凳坐下。


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. {2 A* p4 w& c　　正中已经扯起亮子（白布屏幕），随着前首一声锣响，演出正式开始。

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　　皮影也是门手艺，那些皮影人物造型轮廓分明，线条优美生动有力，有势有韵，繁简得宜，虚实相生。就连小道具、配景都装饰着不同图案花纹。



　　而且整个皮影戏班只有五个人。"前首"担任全戏的念、唱以及月琴和打板，嘴、眼、手、脚并用，令人称奇。"拦门将"（皮影的操纵者）只用三根签子和关节线就能让人物做出各式动作，包括整冠、理须、撩袍、端水、点火甚至变脸，惟妙惟肖。"下档"是为拦门将准备皮影道具。"上档"负责二弦、大号的吹奏。最后是负责二胡、鼓板、打边鼓和手鼓的"后曹"。五个人就能表演生动的皮影戏，这实在令人称奇。
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! t& n" K& Y2 p6 }- \/ q　　表演的剧目大致分为两种，一种是三国故事，像《长坂坡》，《出五关》，《取西川》等，这些剧目旋律粗犷，强调简单，气势豪放，慷慨悲壮；还有一种是以碗碗腔演唱的"才子佳人配"的故事。无论那一种都是妙趣横生，方子山偷偷看了江南一眼，他正看得津津有味呢。
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　　"今天就到这里了，谢谢各位爷。如果各位喜欢，明日请早。"
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  w% |2 _, O$ w- v. w! \　　不知不觉两个时辰过去了，结束所有的表演后戏班开始收拾东西。江南意犹未尽地站起来，跟着方子山离开。

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, D) d+ F1 k- p+ g: q0 M　　他们走到京城西北处的一座大清真寺。那圆形的叫经楼顶部有一弯金色新月，周围散布着大大小小十几座清真寺和各式各样伊斯兰风格的角楼。其中还有个木结构的大牌楼，精缕细雕，飞檐翘角。方子山和江南走在这里绿树掩映的街道上，周围大多是波斯人，男子留着络腮胡，头发卷曲，英武骠悍；女子天生丽质，明眸皓齿，身材高挑。此刻正是华灯初上之时，街道上食物的香气弥漫。

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' A" p& [/ ]; l　　"你差不多也饿了吧？"


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4 S3 `; L+ l" `! D$ m; d　　少年点点头。
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　　"来京城就不得不吃这里有名的'羊羹'。"方子山带着他走进其中一家餐馆。


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　　小儿端上两个大碗和几个面饼。方子山拿起一块饼："这个托托馍一定要掰碎，越碎越好吃。"

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3 D0 Z1 Z1 l" t, c# ^　　江南也拿起一块，依葫芦画瓢开始掰。不知道是力气太小还是用力不对，他掰得很费劲。
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! y) M+ z3 m# g' B　　"我帮你好了。"方子山掰完自己的份，便把江南的碗拿过来帮他。

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　　"羊羹的汤是把全羊用旺火煮两三个时辰，然后剔下肉配以花椒、茴香、草果、桂皮等调料再用小火炖五六个时辰，制成熟肉和汤汁，虽然肉烂汤浓但是不腥不膻。"

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4 N# l* N# z6 Q' P　　这些都是军队的朋友告诉他的。



　　方子山把装着掰好的馍的碗递给小二，继续说道："把馍和熟肉、汤一起煮，配以葱末、菜丝等就可以了。羊羹香醇味美、粘绵韧滑，不比昨晚的晚膳差--我是觉得这个还要好吃一点。"至少吃起来自在。吃饭还有下人在身后伺候，方子山真是不习惯。


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　　没过多久小二就端上两碗香气诱人的羊羹。馍酥脆甘香、入汤不散，肉酥烂可口，汤汁回味悠长，让人食指大动。

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8 K: o! {- C, s3 e3 D, X! y　　吃了一口，还是多年前的味道，可是当初和自己同行的伙伴已经不在人世了……看看正在努力吃羊羹的江南，方子山不由唏嘘人世无常。仿佛感受到他的失落，江南转过头看着他。



) h: X7 P% C4 u) d7 i( m" r　　眼中尽是关心。

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　　"我没事的，怎么样？好吃吧？还要不要再来一碗？"
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: T0 [5 R/ v5 B  Z　　回到冷府已经是亥时，见过几位夫人，知道冷亦秋还没有从皇宫回来，方子山想先告辞。他已经打算明天一早启程，今天逛了一天，还是早点休息的好。不料阿四她们极力劝说他们留下，说是夜里无聊，不如一起玩玩。
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　　方子山虽然明白众夫人们是想留下江南，但是无法拒绝阿四的哀求，只得半推半就留下。

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　　"要玩什么？双陆还是彩选？"说到博戏，阿七最激动。



　　"嗯，双陆吧。"

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! f/ F( N- ~) m　　下人拿来棋盘和棋子。仔细一看，长方形的棋盘是渤海橡木，两门二十四路刻出，以象牙装饰。十五粒白棋也是象牙，而十五粒黑棋是用犀牛角制成，骰子则是用上等暖玉做的。连博戏的玩具都是如此豪华，不愧是大富人家，方子山在心中砸舌。


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, a* x  ?2 o; a" k" R3 @　　第一个对手是阿七。一开始她手气不好，接连掷的点数都不大。眼看方子山已经叠梁，又乱了阵脚。
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　　"笨阿七，所谓'动则头破'，下梁一定要稳固，棋子不能轻易移动。"在一旁观战的阿四打了阿七一下。
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- L, x. D" X9 ^( r* e# i) @1 \4 s　　"哎呀，不玩了不玩了，还是姐姐你来吧。"阿七把骰子一扔，恰好是两个"绯四"。
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　　"小丫头，做什么都是这样虎头蛇尾，我来好了。方爷，可以吗？"
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　　"当然。请。"



/ L6 `* A7 z# t) P3 x　　尽管目前处于劣势，阿四还是不焦不躁，沉着应战。不想失去快到手的胜利。方子山也打起十二分精神应对。最后还是方子山先出尽末梁的棋子胜出。
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2 C- h  G5 Q# a6 T0 z( U　　"唉，方爷果然技高一筹，我甘拜下风。"

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/ [: j( V+ L+ ]3 ]/ x8 o　　"承让承让。"阿四的棋艺不错，如果不是阿七一开始下得不好，他也不一定能取胜。



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" H& A* O3 ]- @) j　　直到此时方子山才有空关心被其他夫人团团围住的江南。夫人们拿出很多西域或是东瀛来的奇妙玩艺儿给他玩，可他兴趣缺缺。方子山转头就看见江南正怨恨地看着自己。



) `' d# I  K& t6 y4 k: _' c　　"时候也不早了，我们还是先告辞了。"他走向江南，少年立刻站起来。如果目光可以杀人，方子山此刻一定会死在夫人们怨恨的目光下。

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　　"真的不再玩一会儿？"
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+ S" G$ n3 k" h% Z' x$ @/ `　　"就是嘛，时辰还早嘛。"
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/ c" M" b' P/ S1 F' Y: f4 \　　"冷爷还没回来呢。"

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5 H; f- K6 r$ h　　她们七嘴八舌劝说，可是看到江南一脸疲惫，方子山心意已定，也顾不得礼节，拉着少年离开了。



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- T* P" q* b, W& A6 w' `# z　　回到小院，方子山以为江南会和自己一起，没想到江南径自走进另一个房间。他不明白，江南应该想和自己一起睡吧……还是昨晚真的只是在做梦？
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　　合衣躺下，方子山再次失眠了。

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8 P% c( b* Y; D- T　　脑子里面乱糟糟的，也不知到底在想什么。
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- L! O% {+ O) O) |　　离开京城继续南行，就算一刻不停赶路，回到江南至少也要三个月时间吧，不知道娘子怎么样了……

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　　迷迷糊糊的时候，方子山听见推门的声音。

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"江南？"支起身体看见的却是一个提着灯笼的小婢女。

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1 G3 y5 F* Z' d- P6 j6 x  @　　"方、方爷，冷爷请您过去。"小女孩怯生生地说。

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) [7 l) k/ z  B　　"噢？他回来了？"这么晚找他，不知道有什么事。方子山翻身下床，跟着婢女来到湖中的小亭。
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　　湖中的小亭里放了一张桌子，两个凳子，桌上摆了一壶酒，两个酒杯，还有几样下酒小菜。冷亦秋正在喝酒，看他来了，笑着起身："你已经睡了吧？真是不好意思，把你叫醒。可是这酒啊，一个人喝还真没意思。"
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　　"没关系，我也睡不着。"



　　方子山一坐下，婢女就上前替他斟了一杯酒。冷亦秋摆摆手，她便退下了。

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　　"来，这是阿四亲自酿的菊花酿，尝尝。"

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　　琥珀色的液体在杯中荡漾。方子山喝了一小口，酒味醇厚，还有菊花的清香甘冽，和阿四的气质竟有几分相似，他微微点头。

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# V/ _% V% o/ n1 K( `　　"怎么样？"
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* r2 U- F( @7 s　　"好酒。"那是和大漠中喝的葡萄酒完全不同的感觉。
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- ~' M: _& ]# J. @  Q+ [　　"子山，我一直有个疑问，也许有点失礼，请你不要介意。当然，你也可以不回答。"
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  Y7 b. ]/ P# L( Z　　"但说无妨。其实我……也有问题想问你。"
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　　"那你先说吧！"
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. }1 J" `( l" b3 o) @　　"呃……我不明白，你这么有钱，为什么还要去西域？毕竟一路上危险重重。"就算是做生意，也不用亲自去吧？



　　"哈哈，有的事情必须亲自去做才能感受，有的景色只有亲眼看见才能欣赏……而西域黛眉褐目的美女的曼妙，也只有亲自去才能体会啊！"
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　　 这样的答案真是让方子山不知说什么才好。
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　　"那接下来就轮到我发问了？"
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( B! O8 q2 h: I3 o　　"好。"


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　　"你……很爱你的娘子吧？"
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( `# `( s( r3 n9 B* {　　"当然了。"
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/ Q: |( `! k& j. U) e: L9 v　　方子山的脸有点发烫，不知是因为喝了酒，还是因为想到了温柔的娘子。



　　"可是你离家很久了吧？"
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　　"七年。"
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　　"你离开她七年，七年来音信全无，你觉得她还在等你？"
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　　"这是自然。"方子山微皱眉头。他和娘子真心相爱、情深，娘子肯定会等他回去的，这一点毫无疑问。
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9 l3 r3 h  X& g! U: g4 G/ w  k　　"我怀疑。真的。"冷亦秋又喝了一口酒，"如果你辛苦回到江南，却发现心爱的娘子已经改嫁，你怎么办？"
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+ Y' n* Y9 V* g3 @5 G, r1 w4 F　　"不可能！"方子山果断地说。这种事情也许会发生在别人身上，但是他的娘子绝对不会背叛他。
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　　"你怎么知道不会？俗话说，'女人心，海底针'，你永远不明白她们在想什么。"

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　　方子山转开头，湖水在月光下波光粼粼，亭台楼阁在夜色的掩映下别有一番风景。所谓"酒逢知己千杯少，话不投机半句多"，他实在不愿意和冷亦秋继续讨论这个问题。一个娶了十三个娘子的人，当然不会理解他和娘子之间的鹣鲽情深。他在心底冷笑。

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　　"怎么？生气了？"

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( e" X4 G6 `' V, X" Z　　"没有。"勉强笑了一下。他的确没有生气，只是心里有点……不是滋味。
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　　"那就好。我觉得你好像……很喜欢阿四？"
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1 M' `- r9 N, I8 w  ?2 }( `　　"咳……"突如其来的话让方子山被酒呛到。菊花酿虽然不烈，可是被呛到还是很难受。
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　　"这也难怪，阿四温柔贤惠，又善解人意，是个不多的好女子。"
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; Y1 A+ e0 n9 L" T( @: a　　既然你也知道为什么还要继续娶妻，不好好待她呢？

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$ h. q1 ~; i! M. @- |) H5 W　　"我只是觉得……她和我娘子有点像罢了。我怎么会……怎么会呢？"

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% o* H. N9 J1 z) M5 W1 e+ E　　"阿四有个小妹，样貌性子与她如出一辙，年方二八，云英未嫁。不如我做个媒人，你看如何？"

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) M6 T6 P" \$ W. S2 H　　"冷兄，你在开玩笑吧？我和你不同，我对娘子一心一意，绝无二心。"方子山毫不犹豫拒绝冷亦秋的"好意"。
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0 i3 M  R4 E# a5 K2 i* n　　"如果你回家后发现一切都已经改变，你的娘子不再属于你……你又该如何是好呢？"
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* H) u7 G1 T. e0 }# D  {* \- e　　方子山放下酒杯，叹了一口气："我根本不会考虑这个问题，因为她肯定一直在等我回家。"
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　　"现在的男子三妻四妾都很正常，我不明白为何你对你的娘子如此执着。"



　　"我和你不同……我的心只有一颗，只能爱一个人。"冷亦秋不能理解他的痴心，如同他无法理解冷亦秋的花心。

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# q( e3 x! ^+ ?; i' D/ N　　"我只是……喜欢美丽的东西……花也好、房子也好、景色也好、女人也好……我想收集所有我喜欢的东西。"
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　　这也许是有钱人的嗜好吧？再说，他有这个能力。
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" Y  U3 g8 u: p8 O　　"其实，我今天邀你共饮是想请你帮忙。实在有点难以启齿，这辈子还是第一次开口请人帮忙。"
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$ @, k$ {( ?/ @0 Q　　"请讲。"方子山马上正襟危坐，一直承蒙冷亦秋的关照，他心里早就过意不去。如果真能帮上忙，他一定会尽心尽力--他不愿意欠别人人情。



　　"嗯……是关于江南的。"



  |( X) P1 W' Z! e　　"江南？"
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　　"我希望你能让他留下。"

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　　"什么？"方子山不太明白冷亦秋的意思。



+ `# e( e: e7 K% U2 b8 K$ Q　　"其实很简单。我喜欢那个孩子，希望他能留在我身边。"
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  @0 Z" ]% U  n0 l　　"喜欢……你……你有断袖之癖？"说完方子山自己都觉得荒谬。倘若冷亦秋喜欢男色，就不会有十三个娘子。
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　　"我之前不是说了么？我只是喜欢美丽的东西而已。漂亮的人我见多了，可是他那样的，我还是第一次见到。"
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　　"江南他是人，不是东西！"方子山微怒。

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) A/ a: o5 @! Y　　"在我看来，都差不多。他也好，阿四他们也好。只要是我喜欢的，都想得到。"冷亦秋淡淡一笑，"不过你放心，我不会用强迫的手段。毕竟他们是有思维的人，不是物品。阿四她们，都是心甘情愿跟了我的。还有，如果他不愿意，我是不会对他不轨的。"
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　　"……可是他……要回江南。他不是孤儿，他还有亲人，他的外公外婆……我答应过要送他回江南的。"

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  n+ d& j$ A2 t6 P8 A( V5 @6 g　　"我只是希望他跟着我，他想回家，我当然不会阻挡。而且还会亲自送他回去。"

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　　"既然如此，你应该去找江南谈，而不是我。我不可能替他作决定。"
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　　"我和他谈过，可他根本不听我说。我想他大概会听你的话吧。"

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　　"我……"方子山摇摇头，"我只是应别人所托带他回江南。我……"
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　　"我知道你对他好，可是你想，他跟着你，一路上都在吃苦。如果不是遇上我，你们或许早就命丧大漠了。从京城到江南沿途没有什么危险，但毕竟是长途跋涉，对孩子来说还是苦了点。若是他愿意留在我身边，过段时间我会带他回江南。我自然会好好照顾他。"
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6 }# x7 z' g5 o7 W3 C　　方子山低头不语。

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8 h8 \3 r" ^; {( S+ p. j( A; o8 O
, ~3 A8 O/ I3 ?* R9 P　　冷亦秋说得没错，他家财万贯，跟着他江南就不会再吃苦了，怎么着也比跟着自己好。而且冷亦秋的娘子也很疼爱他，有她们照顾江南应该会很幸福……


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# y# ~; k% \$ R5 r9 b( ^　　可是……
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' b1 E1 ]% `- O. `$ F( D3 y, L2 b　　心底有一种强烈的失落感，或许是想到今后的旅途又是孤单一人而感到寂寞吧？

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　　他已经习惯那个总是默默跟在他身后的孩子。



. ^/ W) C' l. R. S　　"如果你能帮我劝他留下，我也会好好答谢你。钱或者是权……我一定能满足你。"



# f2 M. E; w7 C) j) |. C( k　　"我什么都不要。"方子山抬起头看着男人，"我只要你好好照顾他。"
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　　这一切，都是为了江南好。

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. R2 q$ p: o3 s% v4 |　　第七章
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　　该如何对江南开口呢？
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　　回去的路上方子山都在思考这个问题。

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. @4 R# ^+ z: n1 l9 O* t; k　　时候不早了，江南肯定睡着了，总不能这时候叫醒他吧？还是明天起床后再说。
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. o1 J6 B; E2 {5 {$ J3 l. d　　轻手轻脚走进自己的房间和衣睡下，翻来覆去脑子里全是那孩子的身影。他已经习惯路上有江南的陪伴，今后就要忍受一个人的孤单旅途。
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; Q$ \: k) n5 f0 [9 i/ a+ X$ j
& _+ q7 C$ ~- V& L3 B  m9 S　　起身坐在床上，踌躇着，犹豫着，最后方子山还是穿上鞋轻手轻脚走到隔壁房间。
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# v1 y9 m( |0 X8 c( d
& }- x3 n9 o0 c2 A( s7 I  I: E　　他想最后再看看江南。


" z4 p: l' n& e( T: Q" o4 D
" ^$ P# R& f* r# d　　出人意料，隔壁的房间没人，再隔壁的房间也没人。方子山有点心慌，现在可是半夜三更啊！江南会去哪儿？该不会是出了什么事吧？

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, h9 J+ N7 P: V2 `. H　　脑子里响起方才冷亦秋的话--难道是他？他把江南藏起来了？

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　　转念一想，这个想法实在可笑……冷亦秋是谁？富可敌国的冷爷、连皇帝都要敬畏三分的人，如果他真打算用卑鄙的手法留下江南，就不会半夜把自己叫去饮酒，还请自己帮忙了。
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　　那，江南现在在哪儿？
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+ b; c( W$ I8 k　　心慌地冲出小院，黑夜中寂静的冷府益加显得空阔，他要上哪儿去寻找那个孩子？



+ d9 R  Z6 Z* a　　漫无目的地走着，心底涌起的担心、失落还有莫名的烦躁几乎填满他的心。

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# `# h% s( \$ k1 K( R" t# f　　背后突然传来急促的脚步声，还没来得及回头便被人从身后紧紧抱住。一刹那间，心提到了嗓子眼，但他马上就安心了。
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2 F$ _# n0 h9 r" t* U　　那熟悉的拥抱，可不正是他在找寻的人？
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　　"江南？"疑问的语气，却是笃定的问题，"你上哪儿去了？"

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　　少年没有回答……他本来就少言寡语。
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% ], y/ I# P2 t/ ?　　"啊，是来找我吗？"大概可以猜到，江南半夜去他房里，却没见着人，于是……


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+ E/ ]; U5 }: L6 r　　他们在做相同的事情。


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　　靠在他背后的小脑袋上下移动着。
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- v! U1 ^  [, |: i$ {3 E& g　　"……我们先回去吧，外面有点冷了。"刚才太心急，吹着寒风也不觉得什么，现在放下心来，才感到初冬的寒意。
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( i! O7 V* S$ }4 _0 f　　少年再次点头，却没有松手。


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# m- x* \0 ^% v/ p# @　　"怎么了？啊…………啊嚏。"
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: B8 Z6 T5 {" i% H8 x, e- U　　少年身体一震，急忙放开手。


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　　方子山转过身，少年的脸在皎洁的月光照耀下，竟是惨白。
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7 ^, G, u# u) F& T) u$ @　　"怎么了？脸色这么难看？"仔细一瞧，江南只穿着薄薄的单衣。



& a- h" ~% s. b　　"傻孩子，穿这么少。"抱怨着摸摸他的脸，果然冰冷，方子山握住他的双手，放在嘴边呵了一口气，"冻坏了吧？"

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　　少年定定地看着他，脸上泛起微红的血色。
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5 V3 h! z  A8 x5 m6 a+ P3 V4 ]5 T　　牵着他的手，慢慢走回去，好像又回到在大漠度过的夜晚，那时他们也是这样在月光下赶路。
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  ~6 r" g0 S# h) ]3 l　　走到门口，江南却挣扎着抽出手。


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+ W, S( H8 P# Y! F$ i　　"怎么了？"方子山不解地问。

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7 O+ P% P5 m2 w% `0 \　　少年低着头，指了一下旁边--他昨晚睡觉的房间。

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( f2 _4 j( G. G  m9 ]　　"啊，不用了，今天晚上就和我一起睡吧？我有事想和你说说。"
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; l9 F6 B' R& F3 }5 I8 h　　少年没有抬头，只是重重点了一下。

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　　"外面真的很冷呢，现在不过初冬而已……还是江南好啊。"方子山让江南靠近自己，再盖上被子，把他瘦小的身体圈在怀里，两个人相互偎依。



5 Y% C# H6 R5 z# L  D! ?' T$ [　　"刚才，冷爷请我去喝酒。"



　　听见那个男人的名字，少年的眉头立刻皱在一起。看来江南真的很不喜欢他呢……可是，该说的话还是要说，不仅是受人之托，更是为了江南好。

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; w- U" {# K( [* |　　"他很喜欢你，希望你留下，所以叫我来劝劝你。"


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　　怀中的身体变得僵硬，江南看着他，等他接下来的话。


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　　"我不是你，不能替你做决定。不过我觉得，他比我更能照顾你。你若是留下，他还是会送你去江南，而且一路上也不用吃苦。"
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　　少年猛地掀起被子起身。一阵冷风吹来，方子山又打了个喷嚏。
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- t3 |4 C. `' @　　"江南？"
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　　少年忿恨的目光让他没来由地心虚……心虚什么？这样做是为他好啊！
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　　"你……要抛弃我？"
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　　难得开口，他居然这样说。
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　　"不是，江南，你听我说……"不等方子山说完，江南俯下身，一口咬在他的肩头。



　　"痛……"倒吸一口凉气，虽然隔了一层衣物，可他咬得好狠，很痛。方子山完全没想到他会有这样的举动。虽然他可以轻易推开江南，可这是这个沉默寡言的孩子表达愤怒和不满的方式，所以……



　　"江南……"他轻拍少年的头，"我不是要抛弃你，只是觉得那样比较好……"

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　　少年还是不肯松口。

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　　"我说了我不能替你做决定，如果你觉得继续跟着我比较好，明天一早我们就出发好吗？"
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书剑飘零90

肩头的疼痛减弱了，他终于松口了。
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- Z, T2 _4 f2 |) F. y　　方子山用受伤的手臂半撑起身体，"你决定了吗？留下？还是和我一起走。"

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　　"我要和你一起走……"江南埋在他的胸前，小声地说。



　　"那就行了，快睡吧，明天一早就要赶路哦。"


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2 V8 t( E) _7 G# y. i　　"对不起……"


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5 h8 t! L) f  z3 L' Y* o! b$ Z. I　　"没关系。"方子山拍拍少年的头--还是个爱闹别扭的小孩啊。
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9 V$ j% w' B6 P" `% \( n9 c　　经过昨晚一番折腾，第二天起床的时候方子山觉得有点头晕。大概是因为昨晚咬了他一口吧，一见到他江南就马上低下头。


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　　"江南，你过来。"

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　　少年缓缓地走过去。
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　　"帮我收拾一下东西好吗？"他们的行李本来就少，方子山只是找个机会和他说说话而已。
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　　江南站在他身边，小心摸了一下他受伤的地方。
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　　"你在担心这个？" 已经不疼了，早上看过，肩头有很明显的齿痕，不知道什么时候才会好。"没什么，这点小伤。以前打仗的时候我整条腿都断过呢。"自以为是安慰的话，没想到江南听见后一脸的担忧。
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　　"啊，我们，嗯，去向冷爷他们辞行吧？"
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　　"辞行"二字，说起来简单，可做起来……还真难啊！
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　　一群女子围着他们，七嘴八舌。
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　　"小江南，别走嘛，留下来陪姐姐们玩不好吗？我们都很爱你的呀。"

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　　"冷爷，您不是说江南会留下来的吗？呜，您骗我们。"



4 Q) h/ m% k0 b. t$ l- ]　　"您就劝劝他留下嘛，方爷。要不，您也留下，别回江南了？"

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　　听见他们要一起离开，冷亦秋的脸就阴沉地可怕，现在更是浑身散发着怒气。看来他真的很在乎江南。
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: t2 T" f( ^$ \) ]　　"够了，还有完没完？"


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3 d, X+ O7 p* h! |! X　　刚才还闹嚷嚷的大厅顿时安静下来。大家都噤若寒蝉。
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　　"冷爷……"这时候还有谁敢出声？众人回头，只见阿四莲步轻移，款款走到冷亦秋面前。



　　"您不是早就说过，去留自便么？江南不愿留下，您又何苦生气呢？当心气坏身子。"她又转身对江南说："你要走，姐姐也不留你，只怕今后再没机会见面，只要你偶尔能想起姐姐就好。"

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　　她拿出一个小布包递给江南："我知道你爱花，这些都是我心爱的花的种子，等你安定下来，有闲的时间，不妨种一下。养花也是一种乐趣。"

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　　"啊，江南，姐姐我也有东西送你。"
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( W# F9 v( q. M+ W2 q　　"还有我、还有我！"其余的女子也围过去，献宝似的送江南一些小玩意儿。


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　　"冷爷……"方子山走上前。冷亦秋看了他一眼，没有说话。
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　　"昨天，我有劝江南，可他不愿意……所以我也没办法……"
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' q5 J8 x' x! s1 y　　"别说了。"冷亦秋摆摆手，"阿四说得对，是我太小气了。江南他有自己的想法……"

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+ @& F- P' B, k3 x: `! e( R( S　　"抱歉……我……"

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　　"没事。"冷亦秋笑了一下，刚才的阴霾一扫而光，"回去的盘缠够吗？不够的话我叫账房取点给你。"
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2 C) q! {' q/ m- p! c  Z　　"不用了，谢谢。一直受您照顾，真是不好意思。"
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$ R$ w, ]4 x, s5 H. z8 ^$ ~1 G7 `$ Z　　"呵，不是兄弟吗？兄弟还说这个？路上小心，一路顺风，我就不远送了。"
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5 X3 p- ]/ K1 }  U; l, q* U( o　　"嗯。"


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- g4 r  L$ K, b9 N. ^6 o4 w　　还好，冷亦秋没有生气，方子山心中一块大石头落地了。
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　　离开的时候已是巳时末，冷亦秋的夫人们送给江南很多东西，但是江南只收下了阿四给的花种，还惹得她们不高兴呢。



# O' f9 Z$ p, w+ Z% p9 Q4 @　　"唔……"方子山伸了一个懒腰，这辈子怕是再也不会来京城了吧？天子脚下也不过就是这么回事，繁华一点、人多一点，终究还是比不上自己的家乡。
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: z  r2 j  a- n% G8 e8 S2 q　　经过长乐门没有像别的百姓接受守卫的细细盘查，大概是冷亦秋事先打过招呼吧。



　　想想冷亦秋，方子山觉得他的确是个拿得起放得下的汉子--冷亦秋刚才在大厅的怒吼让他以为自己和江南会走不出冷府。

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　　和那个男人相比自己过于优柔寡断，或许那是有钱人才有的气度吧？或者正是有那样的气度才能拥有如此家产。自己不过是一个没有权势、没有财富的平民，无法体会。
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　　但是一件事情方子山有点在意，临别时冷亦秋突然小声说了一句话：



" B/ l4 g2 B( {) u* z2 N　　"你，不过是比我早一点认识他而已。"

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7 c- V) }- N, z# k; _) w0 u　　突兀的话，让他想了很久：假如是冷亦秋先遇见江南，江南会跟他走吗？假如自己一个人，能顺利穿过沙漠吗？
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2 _7 d3 P& _" O6 K　　"假如"……这两个字实在太虚幻了，人生可没有那么多的"假如"。他笑着把这句话抛在脑后。

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+ P: C6 t" d0 a" u+ O2 F　　离开京城是11月中旬，再怎么拼命赶路，凭他们双脚之力也绝无可能在春节前赶到江南。阖家团圆的日子还要在异乡漂泊，方子山多少有点无奈。还好身边有个江南，不会太寂寞。
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' [0 b+ y9 G- V2 J1 C- ~　　天越来越冷，昼短夜长，每日天不亮就出发，可是过了申时也不得不停下来找歇脚的地方。而且江南还是孩子，成日赶路对他来说实在辛苦。
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　　12月中旬他们终于到了唐州。从大漠到京城，再从京城到唐州，回家的路程已经过半，他们离朝思暮想的家乡越来越近。
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8 `1 u, B& K) v, }　　"过了河，前面就是城门了。"方子山靠在桥栏上休息，前面一片竹林吸引了他的目光。晚霞给竹林镀上一层金光，竹子青翠欲滴、生机勃勃。再看过去，一座古庙掩藏在竹林中。
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　　在寺庙借宿绝对比进城找客栈划算，盘缠越来越少，方子山不得不精打细算--只需要捐一点香火钱就可以住一晚，还有斋饭吃--"江南，今晚我们去寺庙借宿吧！"


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* r! a! H5 C' x& b5 L5 [　　少年点点头，跟着他沿着石阶走进竹林。



" a6 ^9 k1 x' Y, @" _* _1 W8 k& `9 i　　破旧的庙门紧闭着，寺门上方横刻着"竹林寺"三字，应该是因这片竹林而得名。不确定有没有人，方子山抱着试一试的想法敲响了红漆剥落的大门。



　　"叩、叩。"敲门声在空寂的林间回荡，过了好一会儿，门才"吱呀"一声打开一条小缝，一只警备的眼睛透过门缝上下打量他们。
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0 c0 X# W0 J2 [1 j6 [# D　　"这位大师，我们路过此地，想在贵寺借宿一晚。"
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$ v9 {/ X9 G2 W: {6 N3 P1 \2 X( c2 I　　门合上了，"咔嗒"两声后再度打开。


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　　"请进。"



　　是一个年轻的和尚，约摸二十出头，五官清秀。方子山有些好奇，他这么年轻怎么就看破红尘遁入空门了呢？

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　　"谢谢大师，在下方子山，江南人，这是我的弟弟。"为了方便方子山都称江南是他的弟弟。
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. c+ `3 H; @( |; l% U& P* k) d　　和尚轻轻点点头："贫僧法号觉远。请施主随我来。"
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' L0 @- G1 \+ M# ~9 q3 Z$ l　　寺庙外表破旧，内部也不大，院里几棵苍拨的古树枝叶茂盛，可见寺庙历史悠久，却不知为何如此破落。经过烟雾袅绕的大雄宝殿，看着威严的佛像，方子山也感到庄严肃穆。他停下脚步，虔诚地在菩萨面前祈祷--祈祷旅途顺利，还有在江南的娘子一切安好。

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　　穿过大殿，方子山有点不安。



0 S, R! q- k, L  Q. T　　寺庙虽小，但只有觉远和尚一人，实在太不寻常。他警惕地四处张望--这年头，冒充和尚打劫的人不是没有。

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　　仿佛感到他的疑惑，走在前方的觉远突然说："师傅师兄出门化缘，所以庙里只有贫僧一人。"
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　　方子山尴尬地笑了一下，却还是没有打消顾虑。出门在外，多留个心眼比较好。

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　　二人跟着觉远来到后院厢房，房间不大，收拾得雅致整洁。
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+ f/ x) V! e. Q　　"寺里没有多的被子，请两位施主凑合一下。"

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& ]' r1 g1 p+ w" o# [: W　　"没关系，我们向来挤一张床的。"为了节省盘缠，方子山都只要一间房，和江南睡一张床--天气冷了两人睡在一起还暖和点。



# h# K0 j8 c) r　　觉远表情暧昧地点点头。
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　　"那我先告辞了，戌时末用膳，到时候我会来叫你们的。"
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　　"谢谢大师。"

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　　休息不多时，便听见沉郁的钟声，在寂静空旷的夜里，愈发让人觉得落寞。又过了一会儿，觉远来叫他们用晚膳。
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　　主食是玉米粥，配几样斋菜，也算清爽可口。不过这个觉远和尚和江南一样，也是少言寡语的人，方子山说了几句话，都得不到回应，白白讨了个没趣，也住了嘴。
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9 [- P0 P9 {% ?, a　　夜里降温了，一股股冷风透过窗户的空隙吹进来，方子山忍不住哆嗦了一下。
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1 _9 k5 _( ~2 Z: @" }" M; `. B! ~% ^5 P　　"会下雪……"觉远突然说道。
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　　方子山看了他一眼，觉远面无表情地望着紧闭的窗户，眼神空洞。方子山又打了个哆嗦--这个和尚真是不正常。

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　　雪终于下下来了，方子山带了江南回到客房。

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9 ~2 s/ c* I" [0 i% S% Z
) ~$ m4 W8 H- r6 I& K" F　　寺庙里除了佛经还是佛经，方子山无聊地翻了几页，就把江南叫过来。

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　　"江南，你识字吗？"



　　江南轻轻点一点头。


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　　"会写吗？"



　　少年又点点头。
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  m( ^  L# {9 a+ f8 {　　"那好，来，写两个我看看。"方子山来了兴致，还好这客房笔、墨、纸、砚一应俱全。
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% h" _' l4 N) K" c, a1 i　　"来。"他让江南坐在桌前，挽起袖子开始磨墨。

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* A2 b6 D) R* R　　江南提起笔，蘸了墨，呆呆地看着纸，过了一会儿才写下"江南"两个字。
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0 \) O! N! q: }$ v7 B4 I( N" {　　遒劲有力，方子山忍不住在心底叫了个"好"。

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! f& w7 r1 H; g4 F4 B　　"再写几个吧！"

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　　可是江南放下笔，摇摇头。
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　　"怎么了？不是写得很好吗？"
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3 {. z; t2 S2 O* d9 F! M　　垂下头，他小声地说："…………不会了。"
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　　除了"江南"，他不认识别的字，也不会写。

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　　方子山心里一阵难受，"来。"他把江南抱在怀里，"以后有时间我再教你认字。"少年点点头，双手紧紧搂着他。
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　　以后……旅途中是不会有时间的，把江南送回家他也就功成身退了，这个"以后"还真是遥远呢。方子山苦笑着摸摸江南的头，把心中莫名涌起的小小失落强压下去。

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　　半夜，方子山因为尿意醒来，房间里一片寂静，甚至能听见窗外雪花落下的声音。外面好冷啊，真不愿意起来。他闭上眼想继续睡，可是那感觉缠着他，让他无法入眠。
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书剑飘零90

还是去茅厕吧，翻来翻去还可能影响江南。方子山下定决心。他迅速掀开被子跳下床，抓起外套往身上一披，急冲冲向外走去。

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4 P0 X3 o! ~* e) |- f! q: }　　风夹杂着雪花扑面而来，地上也积起薄薄一层雪……真想就在外面随意解决，可是佛门圣地，容不得他这么放肆。方子山缩缩肩膀继续前进。
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  C6 d8 @2 U8 J0 {* ~　　从茅厕出来，虽然冷但方子山却有"神清气爽"的感觉。好想赶快回到温暖的被窝--那里还有江南暖呼呼的身体。他忍不住笑了，两人同床的好处很多。


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$ s- y+ N2 y  [: C# H　　拐个弯就是客房，方子山无意中抬头看了觉远住的房间，纸窗隐约透着灯光，那个奇怪的和尚还没有睡觉吗？
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; q1 z4 @2 G' e4 x: \5 X" i% V1 p　　正在这时，一条黑影闪过，迅速钻进了觉远的房间。
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　　是谁？天这么晚了还下着大雪……难道是强盗？小偷？或者是觉远的同党？打算趁着雪夜谋财害命？

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  G& f0 k$ U3 q/ |! `1 f$ c9 V% k  ?　　他裹紧外套，悄悄走过去。
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　　把耳朵靠在门上，里面悉悉索索的声音听不真切。方子山在食指上蘸了点唾沫，轻轻在纸窗上点了一下，然后把眼睛凑上去。
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　　他以为会看到和尚和来人灯下密谋，却怎么也想不到房里竟是如此一幅活色生香的春宫图。
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　　觉远趴在桌上，衣衫半褪，露出大半个背，而那个穿着黑衣的男人站在他身后，双手扶着他的肩，缓缓地摆动腰部。昏黄的油灯下这一切都显得不那么真实--他是在做梦吧？觉远是佛门弟子，怎么可能与男子行那苟且之事？可是……



0 O+ r9 j; q2 Z9 \, j　　对方子山来说这实在太过冲击，他知道龙阳余桃，可是知道和亲眼看到是两回事。眩晕着回到客房上床睡觉，他在心里不停告诉自己，刚才看到的那一幕是在做梦、他在梦游……男人和男人……怎么可能嘛！
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　　可是清早起床，昨晚发生的一切还是历历在目，想忘也忘不了。看到觉远的时候，方子山不自然地移开了目光。他实在不明白，一个男人，怎么会喜欢上男人、还作那苟且之事……想想都觉得不舒服。
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6 X! [+ G, H' {3 k$ T% o　　用完早膳，天空还飞着雪花，不过比昨夜小了许多，江南在庭院里堆雪人--果然是小孩子啊，下雪也不觉得冷，方子山佩服的同时又忍不住裹紧了衣服。

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* i. h+ e* Y9 g% p1 f- b' t+ a6 f　　"你看见了吧。"


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# x1 T8 o+ w8 D) n　　不知道什么时候觉远来到他身边，突然说了这样一句话。


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　　"啊？"
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　　方子山吓了一跳，不由自主往后退，目光正好落在觉远的脖子上--透过衣襟隐约可见的红印，是昨晚那个男人留下的吗？脸开始发热。
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　　觉远向前一步，方子山又退后一步，撞在桌子上。"昨天晚上，你看见了吧？"觉远再次发问。不知道该怎么回答，方子山低下头。



, S, M8 q  Q" t' K4 b& A8 [. A3 j　　"我和他……"
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* b) `3 X: q3 L: g- @+ L+ D5 a. `　　觉远自说自话起来……明明就没人问，他还喋喋不休，和昨晚的沉默寡言截然相反。
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+ b9 `. ^3 a2 B: X7 |9 L7 \　　"我的娘亲是他的奶娘，我们年龄相仿，从小一起长大，傅家对我也很好，不仅允许我这个下人的孩子出入少爷的房间，还让我当陪读……少爷他啊，脾气很倔强，如果我不在他身边他就什么事都不肯做，连饭也不吃……"觉远歪了一下头，仿佛是想到当初的美好时光，他的嘴角挂着不怎么协调的笑。

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　　"那时候我们不知道什么龙阳、余桃、也不知道这样的事情是违背世俗、天理不容的……我只知道我爱他，而他也离不开我。可是……"

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' j8 |1 \' v) |" F# u: S; G　　他皱了一下眉头，又继续说："前年，我们的事情被老爷知道了……一向和蔼的老爷大发雷霆，他把我们赶到雪地里，还鞭打了我……其实被打也没有关系，只要能和他在一起。可是老爷把我和娘亲都赶出来，我娘因为受不了刺激……上吊自尽了。我、我是罪人，我害了娘，也害了他……可他还是偷偷来找我，我也狠不下心拒绝他。世上没有不透风的墙，老爷察觉后带着人在我家门口守着，把少爷带回家。他把少爷关了起来，还说，倘若少爷继续和我维持这种伤风败俗的关系，就把他逐出家门，傅家的家产宁可分给穷人也不会给他……"
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( E# }$ w% b4 U& }1 y2 d* K　　"他可是傅家大少爷啊！"觉远苦笑了一声，"我怎么能让他和我一起吃苦受罪呢？我不能一错再错，所以我遁入空门，想让他彻底死心。老爷对他看管很严，他也没法来找我。可是这个月，老爷替他订了门亲事……定亲后他乖了很多，老爷对他松了防范。昨晚，他好不容易找了个机会偷溜出来……因为今天，就是他的大喜之日。"

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& I' n& ^& Y$ }9 m　　觉远看着方子山："你觉得我们有错吗？为什么我不能和他在一起呢？我是这么爱他，他也爱我！他爱的人是我，却要和一个不认识的女人成亲。那个女人，她知道少爷喜欢吃什么吗？她知道少爷生病的时候要怎么照顾吗？她什么都不了解！只因为她是女人就可以和少爷在一起，好不公平！"
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. l: S$ A. X: p$ P. `$ \　　"可是……你和我说这些有什么用？"方子山尴尬地说，他对别人的私事毫无兴趣，可是觉远就像竹筒倒豆子什么都对他--一个认识只一天的借宿者说了。


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, I- ^: Y9 z) I$ |! B6 r　　"这些事我憋在心底很久了，对谁也不能说……因为他们都不会理解我和少爷的感情，可是你可以理解我们的，对吧？"
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　　"理解……这个……老实说，我还是认为男人是应该和女人在一起的，我……"


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　　"不用骗我吧。你、你和那个孩子难道不是……？"
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8 M2 v* W' V" h$ ]& n1 T1 L　　不是什么？觉远难道误会他同江南的关系和他们的一样？



( Y8 ]/ y" l2 u+ @　　"不是，我想你是误会了，我们……"
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* o4 @. G. o+ a% g" H% M! Y/ O# v
. ]/ D7 w0 Y# _( Z) |' ~5 E　　辩解的话在看到觉远充满期待的眼神时咽了下去。不过是撒个无关紧要的谎言，就当是安慰这个可怜的人吧。

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　　"你们没有错。"
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. c+ R- W: [. D& Q) I" ^7 b: A$ t

! v2 \; I' N* p7 ?) G( f1 @. v4 W　　爱没有错，错的是相爱的人。

" j* v! [6 D; C1 f2 e+ k
8 e9 }0 C5 ?% b: [( ?
/ O% x: V& Z1 S8 U1 g, Y9 U4 q　　巳时刚过，雪小了很多，方子山收拾好行李叫上江南准备继续赶路了。他把少年拉到身边，帮他擦汗，如果不注意染上风寒可就麻烦了。江南的脸冻得红扑扑的，方子山忍不住捏了一下。
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3 Y8 L- h1 |7 G, B　　站在旁边的觉远微微笑了，一定又被误会了……方子山在心中哀叹。

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& Q' a; }: F: D  \　　觉远把二人送到寺庙门口："施主路上小心。"

8 ~: s* ]- G8 z7 k+ \" J

4 d( l9 V& g: G0 M  D3 ]  h* V　　"谢谢大师照顾。"


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* M; [9 Y- {' ~. ?0 k　　"对了，你们向东走会经过一座桥，留心一下便可以看到我们这里很独特的景象。"
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- ?% T+ o' b, Q/ @　　"啊，是什么呢？"
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( m9 g0 u" `1 y3 \( Z" l　　"这就要施主自己观察了。"觉远双手合十。


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　　"嗯。告辞了。"方子山走了几步，又退回来，对觉远说了句昨晚在佛经上看到的佛偈：
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8 ^7 D/ q9 n$ z4 ~　　"菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。"
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　　身为佛门弟子的觉远，应该很容易参悟吧？

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　　觉远没有回答，他一直站在那里，目送他们离开。


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+ o' `5 r  d+ E$ |: ~　　向东走了约莫半里路，果然看到一座三孔石桥，桥墩是磙垒的，桥面由石条铺成。看上去和普通的桥没什么区别。走上桥，转了一圈，四处打量一番，也没有什么独特……
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! \: b/ W; @3 c$ T" B; `7 L　　"啊！"方子山突然发现了这桥的与众不同。空中的雪花会在桥上飞舞，却落不到桥面上，多么奇怪！身边的江南也发现了，好奇地歪着头。



　　"嘀嘀哒……嘀嘀哒……嘀嘀哒嘀哒哒哒……"
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# v* f* e( S. e) _　　远处传来了唢呐欢快的声音，是迎亲的队伍。方子山牵着江南的手过了桥。队伍越来越近，大约有上百人，清一色喜庆的红，看上去还真是壮观。为首的新郎骑着白马，穿着红色的喜服，可是一脸郁结，和周遭人欢快的神情截然相反。

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% U! p6 ]' ~2 C4 \9 T　　当初迎娶娘子的时候，他可是开心地不得了，娘子还说，他的脸都快笑坏了……想起远方的娘子，方子山叹了一口气，不过还好，离家越来越近了。

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　　迎亲的队伍从他们身边走过，方子山又看了一眼新郎--那侧面有点眼熟，难道……
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  ?+ V' F0 G; H' G  J- F1 `　　几个片段迅速在脑子里重组，这个男人，就是觉远喜欢的那个傅家大少爷吧？
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! o: N3 x) f/ y7 F0 H: Q7 Q　　方子山摇摇头，唉，造化弄人。

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! `* E6 m" R0 K9 f* z7 Q: Z' I% ~　　第八章



: V! P8 g% J! Z; q0 V　　水面上笼罩着薄薄一层雾气，望着湍急幽深的淮水，惊恐万分的江南不敢跨上江边的木筏。虽然明白孩子在害怕什么，可是乘船渡河是去寿州唯一的方式，方子山只好努力劝说江南上船。

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　　"没什么好担心的，你看，我不是也在船上么？"
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: ^  _/ s! J% C8 j　　江南紧紧攥着双手，还是不肯移动脚步。

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　　"那……如果你真的不上船，我就走了哦。"使出这个最后的杀手锏，不意外地看见孩子马上抬起头，一脸愁苦地看着他--好像担心被主人遗弃的小狗。方子山忍不住笑了："快上来吧。我会紧紧抱住你的，不要害怕。"

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　　得到他的承诺，少年终于小心翼翼地上了木筏，然后牢牢抱住方子山，不肯松手。年过半百的船夫将竹篙用力一撑，木筏便稳稳离开了码头。


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　　"客官，听你的口音，不像是本地人啊。"在船尾掌舵的船夫突然问道。
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　　"对啊，我是江南人。现在正要回家乡去。"

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( N! E& V' [  q　　"江南好地方啊！不过，若是走路，这一去少说还得一两个月，赶不上元旦了吧？"
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5 [  O, c' f: f( S8 |　　"嗯。"方子山笑着点点头。离家越近就越是思乡心切，恨不得背上能生出翅膀，"忽"地就飞到家乡，回到娘子身边。过年，盼的就是阖家团圆。离家七载有余，和娘子一起过春节是遥不可及的奢望。虽然今年还是不行，不过来年，还有往后的日子，他们一定要共同度过。



9 B/ y' J& i2 Z3 y　　啊，不过在那之前还要先送江南回家才是。



6 W& n. Y6 F7 P0 k- _7 O! R1 ]4 }　　"过了寿州，再走两个月就能到江南了。我先送你回周桐镇，还记得吧？就是你娘亲的故乡。等你见到外公外婆，我也可以安心回家了。"
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　　怀中的身体抖了一下，以为是河风太大，江南的衣服单薄不够御寒，方子山有点内疚地把孩子抱得更紧。

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# T& _# j* X1 e  H　　"你……要……回家么？"

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　　江南小声地问。

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5 q% F; p& Y9 P5 m　　突如其来的问题让方子山诧异--这孩子向来沉默少言。

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( @# P! ?3 K: h% k) I7 W　　"那是当然，娘子还在等我呢。"



  [- {4 E' c1 {4 [: b9 ~' q* L　　"那……我呢？"


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　　"你？你当然是和你的外公外婆一起生活啦。我想他们见到你一定会很高……"
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9 [* A5 `( e- J) k6 m  S　　"你不和我在一起？"江南的声音突然拔高，打断了他的话。

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　　"我们又不在一个镇上，当然不在一起啦。不过你也不要介意，两个镇隔得很近，我有空便会去看你的。再说，你也可以来找我啊。对了，我娘子做的梅干菜扣肉酥饼非常好吃，到时候你一定要尝一尝。"


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　　江南挣脱方子山的怀抱，定定看着他。

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1 k( i  @; d% v! D" K7 t. {　　"怎么了？"
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6 c* m9 Y8 D2 ~2 {- C& g/ V4 ]9 [　　"我不要！"江南猛地大吼一声站起来。这时一个浪头打来，木筏晃动了一下，江南因为重心不稳，竟直直跌入淮水。
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书剑飘零90

"江南！"



; A* k9 m3 L% }7 f! O, k　　不谙水性的少年在水中挣扎，方子山来不及多想，纵身跃入冰冷的河水，向江南游去。

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* U% `, g9 X$ ^% t3 m/ q　　河水刺骨，身上的衣物吸了水变得沉重，方子山的速度也慢了下来，江南明明就在眼前，他却没办法抓住他。


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; M6 M6 i6 C+ r, V  E) b! V　　又一个浪头打来，方子山勉强稳住身体，可是江南沉了下去。



　　可恶！方子山一咬牙，奋力游过去，在千钧一发之际抓住了江南的手。
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1 {6 `7 [0 ^- ~9 u( I　　"别怕，不要乱动。"他用尽托起脸色惨白，嘴唇被冻得乌青的少年，船夫也支出竹篙，等江南抓住后慢慢往回收。两人齐心协力把江南拖上木筏。
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9 a; w( e5 l2 r/ t　　看到江南安全，方子山也放下心。他扶住木筏，身体因为寒冷不住颤抖，最后还是在船夫的帮助下才爬上木筏。

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3 d: b$ ~9 z; y" ^  G　　"客官，没事吧？"船夫稳住船，脱下自己身上的棉衣扔给方子山。
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/ i! y8 a. Z, s7 `$ t6 G; u　　"谢……谢。"湿冷的衣物贴在身上，寒风一吹，方子山打了个大大的喷嚏。他顾不得自己，急忙把江南的衣服扒掉，用还带着船夫体温的棉衣将冻得哆嗦的少年裹起来。因为盘缠不够，他和江南都只有身上穿的唯一一套冬服。方子山只得暂时穿上单衣--虽然薄，但总比湿衣服好。
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　　上了岸，方子山便带着江南从北城门靖淮门进入寿州。狼狈不堪的样子和不合时宜的穿着，加上精神不振的江南，方子山还被守城的士兵当作人贩子审讯了一番。
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& m. C1 L# W. Z) k* ]　　好不容易才进了城，方子山头痛欲裂，没有精力如往常一般找最便宜的客栈。他径直走进最近的一间聚贤居客栈，可是刚跨过客栈大门，他便眼前一黑，晕倒在地。




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5 t% i/ C# \4 r　　太阳穴在抽痛，浑身也不舒服，肌肉酸痛无力……脑子里一片空白，睁开双眼，看见的是陌生的天花板。转动眼球，实在是连起身都觉得困难。过了一会儿才想起自己应该是和江南一起到了寿州，然后进了什么客栈，再然后……江南呢？他勉强撑起身体。
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* [1 T; P) D0 h% R( t" c1 U: B& S　　"你醒啦？"
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　　不知从什么地方钻出的一个干瘪老头，满头白发，笑呵呵地看着他。



　　"你……"是谁？喉咙好痛。


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+ O- s( M( y8 S7 n　　这时门"吱"一声推开了，站在门口端着木盆的少年可不就是江南。

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　　"啊……"想叫他，却连话也说不出来。
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; D7 a, v% c) M) |+ C　　少年立在门口呆呆地看着他，突然，他把手中的木盆一扔，冲过来扑进方子山的怀抱。木盆在地上转着圈，水洒了一地。

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　　"呃……"怀中的江南发出小声的呜咽，想安慰他却不能开口，第一次觉得言语很重要，方子山轻轻抚摸少年的头，想让他知道自己已经没事了。


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　　"好了好了。江南，你让开一点，我好给你哥哥把脉。"老人缓缓地说。江南的手紧了一下，然后慢慢松开了。他垂着头站在一旁，不停地揉红肿的眼睛。
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　　"站在哪儿做什么，还不再去打一盆水来。"
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　　江南点点头，走过去捡起木盆，在门口磨蹭了一会儿直到老人转过头佯怒地威胁"还不去我就不看病了！"才离开。


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　　"好了，左手给我。"

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　　方子山听话地伸出左手。
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　　他也懂医术，知道自己不过是旅途劳累，身体虚弱，又染上风寒才会晕倒。休息几天，略微调理一下又是生龙活虎的了。
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　　"嗯……外感风寒表虚，发热……头痛吗？嗯。脉象浮缓，不过没什么大碍。"老人捋着胡须，"当然还是要吃药。"
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　　方子山点点头。

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　　"你晕倒这几天，他担心地差点把老夫杀了。"
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　　"啊?"

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　　正想询问，江南回来了。他打来热水，细心为方子山擦拭身体。


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+ C( {% m) X/ H+ S$ W　　虽然是病人，但也没有虚弱到要个孩子来照顾--方子山多少有点尴尬。他无法开口拒绝，也明白江南会担心，只好由他去。
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　　"江南，拿纸笔来，我写个方子，你去抓药。"老人吩咐。江南在衣服上擦擦手，然后毕恭毕敬地捧来纸、笔、墨。

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7 q; Z: m3 |( H　　桂枝、白芍、大枣、生姜、甘草……治疗伤寒最简单却又最有效的桂枝汤。最后还加上三两人参，方子山苦笑摇头，他没这么惨吧？
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　　"和之前一样，你说记帐就行了。记住，水煎，分二次温服，之后喝一小碗开水好出汗。"

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　　江南离开后，老人不无感叹地说："你们兄弟感情真好。"

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　　我们不是兄弟……方子山心想。当然，是不是并不重要。



　　"那天你突然晕倒，不知是谁告诉你弟弟附近有大夫，他冲进我家药铺抓住老夫就往外跑。老夫当时就纳闷了，怎么有人在这光天化日之下抢人呢？被抢的若是年轻女子也就罢了，一个风烛残年的老头，有啥好抢的呢？"
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　　可以想象江南当时多么着急，方子山有点埋怨自己，不过更多的还是感动。

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! S# W5 E& v6 O( b+ ~1 V1 N! v　　"这家客栈的老板人挺好，肯把你们收下，你弟弟没有银子付帐，就每天帮忙打扫、劈柴，剩下的时间都守在你身边。真是个好孩子。"



# g$ T8 _( m9 A" L　　包袱里明明就有银子，江南却没有拿出来用。这孩子，在顾忌什么吗？如果不是自己突然晕倒，他也不用再吃这些苦吧？
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9 f5 v) K3 |. P+ x5 a% {　　喝了药，老人便离去了。江南坐在床边，一动不动地看着方子山。才两三天时间，他就瘦了一圈，眼睛下面黑黑的，一定是没有睡好。

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　　"一起……睡吧。"因为药效，出了一身汗，嗓子也好一点了。
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　　江南点点头，迅速脱下外衣钻进被子，紧紧靠在方子山怀里。想对他说些什么，可是声音依然嘶哑，加上睡意阵阵袭来，方子山很快睡着了。



　　在江南的悉心照料下，方子山很快恢复了健康。虽然不爱说话，但是听话懂事的江南得到客栈所有人的喜爱，这个客人给他一把花生瓜子，那个伙计塞两个橘子，就连老板娘也经常做小点心给他，什么豆腐老鼠、冬瓜饺，冻米糖、芙蓉糕，当然方子山也沾了不少光。

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　　方子山本打算身体好一点就上路，可是江南说什么也不愿意。他以为是江南舍不得这里的人，而且元旦已经到来，还是让江南好好过个新年。后来他才听姚大夫说，江南是担心他身体没有完全恢复。

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　　这孩子……方子山摇摇头，心里除了感动还是感动。若江南真的是他弟弟就好了。
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, p  g) K1 T3 h5 Y) L0 x+ S* d* K　　除夕是阖家团圆的日子，在外的游子更加思念家乡和远方的亲人。客栈的老板和老板娘从小年夜就开始忙。除夕之夜他们做了一桌好菜，把客人都叫来，让他们在遥远的异乡也不会感到孤独。
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　　醉美适口的蛭干烧肉、香甜带酸的杨梅丸子、味道鲜美的冬笋煨火腿、外酥里嫩的炸冬菇、肥而不腻的卷筒粉蒸肉，当然还少不了象征"年年有余"的腌鲜鳜鱼，以及特产"四季豆腐"。
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　　嫩若凝脂、质地滑腻的豆腐经油煎如金镶白玉，外香脆、内细嫩，加上木耳、青笋佐色，虽是素菜，却也美味非常。

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　　觥筹交错，方子山一杯接一杯喝着聚贤居特制的桂花酿，寂寞被酒冲淡，但是脑袋也因为喝太多晕乎乎的，最后还是江南扶他回房休息。
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5 K6 A9 ~$ B4 T. G% O& Z* r　　"啊，江南，我还要喝……"半个身子探出床，方子山朝少年挥手，"我没有醉，真的没有醉啦！"
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　　江南端着茶杯坐在床边，小心地扶起他，喂他喝水。

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　　"唔……我不要喝茶，我要喝酒、酒啊！"

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& S; ^1 Q* O# u( t　　江南为难地皱起眉头。
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　　"怎么了啊？生气了？不高兴了？不高兴就说出来啊！"
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　　江南迅速摇摇头。
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8 z( c9 b8 w* z8 p$ R% F( H　　"嘿、嘿、嘿嘿嘿……江南……"方子山昂起头，伸出手指摸了一下少年的嘴，"为什么你总是不说话呢？你不是不会啊。"

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少年看着他，动动嘴，却什么也没有说。
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1 B4 ^& c8 ]. O. r5 t9 Y' l　　"为什么不喜欢说话呢？"倘若是平时他一定不会刨根究底，可是现在……他喝醉了，所以肆无忌惮。


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8 h: b2 J) g4 }+ }: W  ?7 ^& m9 `　　"因为……没有必要。"


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: k5 @& ?  ~2 ~4 {0 Z  }　　"怎么会没有必要呢？你心里想什么如果不说出来别人就不会知道。那，假如你饿了，想吃东西，不说的话，别人也不知道，你就要饿肚子。"

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! e4 k) R' o9 `3 P9 ~  s　　少年歪着头看他。


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5 t/ A# Q1 }2 W! x& f  w　　"啊，还有，我生病的那几天不是不能说话吗？我想告诉我没事，我想叫你不要担心，可是我说不出来，你就不知道对吧？"

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* c& |3 o# X) p　　听到这句话，少年点点头。

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" v% [+ Y" I; I5 m5 U8 u* j5 [9 e, V7 u　　"明白了吗？"
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! z' h2 O; K  @5 W5 O- B% I　　"要说……自己的想法？"
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　　"对！你必须学会用话语表达自己的想法。"看来他的劝说很有成效。
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　　少年突然笑了。
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, [0 g0 G2 j- d7 \2 M/ E　　"我喜欢你！"
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　　"啊？"
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　　听到少年的话，方子山也笑了："我也喜欢你啊。"


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) Z3 [4 S" @/ @; B; T( t　　"我，不想去江南……只想和你在一起。"

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4 }4 E! }/ f9 i　　少年紧紧抱住他，还俯下身吻了他一下。
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　　"你，你在干什么啊？"方子山手忙脚乱从少年怀中离开，酒也醒了大半。江南说的喜欢，竟然是"那种"喜欢。
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　　"我是男人，你也是。男人怎么可以喜欢男人？"
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) p$ z- L" Z2 i7 Z+ ?$ F  f　　少年不解地说："那个、姓冷的也是男人，他说他喜欢我……还有、以前那些人……"
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　　"不要再说了！"方子山打断少年的话，"我和他们不一样。我、我是正常人！而且我爱的只有我的娘子！"


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, y' ^6 I# Z' l( u  K+ w　　少年没有说话，他伸出手，可是还没有碰到，方子山就躲开了。


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　　他低下头，悲哀地看着自己的手。


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　　怎么会变成这样……方子山用手撑着眩晕的头。
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　　"时候不早了，我、我们睡了吧。"说着他钻进被子。为什么要为了省钱住单人房呢？

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/ ]  p& `& R, j( o' h0 P8 ^　　江南磨蹭着上了床，他一靠近，方子山就不由自主全身僵硬。敏感的少年察觉到他的不对劲，缩在床角，尽量离他远一点。
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$ n* O$ D" O% \/ r+ x& p* q) n4 ^　　到底是哪里出了问题。方子山在心底不停问自己。
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+ v$ H# ?1 \; _1 E5 ?7 X4 D) V4 D　　龙阳余桃--经历过之前的事情后，他能理解，但是不能接受，更不要说是发生在自己身上了。对，男人喜欢男人并不少见，比如说冷亦秋，还有觉远……江南怎么会喜欢上自己呢？……自己只是个普通到极点的男人，有值得他喜欢的地方么？
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　　他也喜欢江南，但那只是哥哥对弟弟的喜爱。要他和一个男人拥抱亲吻，想起来就觉得不自在。

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　　或许是一时糊涂吧？过几天就会醒悟……自己也不要太在意，假装什么都没有发生过比较好。

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　　第二天一大早方子山就醒了，不过江南醒得比他更早。房中已经没有他的身影。角落放的洗脸水是热的，桌上的茶也是新沏的。走出房门，看见江南正在擦桌子。少年看了他一眼，马上低下头更卖力地干活。还是觉得尴尬，逛了一圈方子山就回房间收拾行李。
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　　新年已经过了，要准备上路，早点送江南回家，这样对两个人都好。
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　　吃早饭的时候，江南突然塞了一个东西给他。被他突如其来的动作吓了一跳，方子山迅速收回手。东西掉在地上，是一两银子。

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. Y, e5 R0 u& H6 ^( `1 ?8 Z　　"你哪儿来的钱？"方子山捡起银子，质问江南。少年低下头保持沉默。
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- t" g1 y6 M+ F/ {　　"啊，那是我家相公给江南的。当是压岁钱，还有他这段时间帮忙的报酬。"老板娘甜甜地笑了。她不算漂亮，却有温柔的笑容。
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　　新年啊，对小孩来说新年最快乐的就是穿新衣戴新帽，还有压岁钱，可是江南把压岁钱给了他，身上穿的还是当初在大漠给他买的衣服。
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　　方子山叹了一口气。
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　　"那怎么行，我们已经太麻烦你们了。"住宿费算得相当便宜，吃饭经常不收钱，方子山实在过意不去。

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4 e$ Z$ O3 n' @6 p( a8 M　　"那有什么关系啊？江南这么可爱。"老板娘拍拍江南的头，言语里尽是宠爱。
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　　成亲十几年都没有小孩的老板娘很喜欢江南，私下不止一次告诉方子山，倘若江南没有找到亲人，就让他们收养江南。他们会待他如己出，还会让他去私塾。



　　"那真是不好意思。"
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　　方子山收下了银子，毕竟这一路上还有的是花钱的机会。
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　　他曾经想过，江南没有找到亲人的话，就跟自己回家好了。可是现在……被老板娘收养比跟着自己好吧。
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　　终于又要上路了，老板娘红着眼眶给了江南一个装满点心的包袱，一再叮嘱他路上要好好照顾自己。方子山想告诉她不用担心，有自己在，但是仔细想想这一路走来，好像是江南照顾自己比较多，话到嘴边又咽了下去。
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" `( J$ {* x, y- V- B　　保持平常心，和以前一样……说起来简单可是做起来真的很困难。

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# F9 _4 Y& F5 T  ?+ I  k' o　　下意识避免和江南身体接触，走路的时候二人一前一后，之间的距离至少有两尺，住店的时候宁愿多花钱也要找有两张床的房间。
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　　江南当然知道方子山是刻意保持距离，他一如既往不言不语。不过人一天比一天消沉，脸上也不再有往日的光彩。
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　　看他这个样子方子山心里也不好受，不过他告诉自己，这样做都是为了江南好，他慢慢会明白的，找个好姑娘成亲、生个大胖小子……这才是正常的、幸福的生活。
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　　继续南下，天气渐渐暖和起来。离家越近，方子山便越激动，恨不得马上回到娘子身边。和他相反，江南一点也不想回去，走路的速度越来越慢，有时还故意停下来。方子山完全拿他没辙。
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6 m; l7 C/ N2 ^9 K　　还好周桐镇就快到了，把江南送到，第二天他就能回到自己家了。

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　　"江南，明天就能到周桐镇，你就可以看到你的亲人了。"离开寿州这么久，这还是他对江南说的第一句话。
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, D; `$ y, D, \0 [　　江南坐在床边埋着头，还是沉默不语。

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　　"那，早点睡吧。"吹熄蜡烛，方子山在心底嘘了一口气。他肩上的重任终于要卸下了。



3 \% [0 i( W* D; s8 j( d" d　　这天夜里，方子山在迷糊中看到江南站在自己床头，心里一惊，又不敢睁开眼睛。权衡半天他还是决定装睡，翻个身背对着江南，他还是没有离开。被少年遮挡的月光在床上留下情膝的影子，方子山想睡却又不能睡，只能祈祷清晨快点到来。



　　或许是因为太疲惫吧，方子山还是不知不觉睡着了。直到清晨的阳光洒在脸上，他才猛然惊醒，一个鲤鱼打挺坐起来。
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* ]: A; a! A/ Y  A　　"啊……"拍拍头让自己清醒一点，方子山打了个呵欠。窗外春光明媚，是个郊游的好天气，不过他有更重要的事要做--送江南回家。
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" `# G2 r4 C/ m3 b+ _, m　　啊，对了，江南呢？他睡的床已经整理好了，人却不在。他昨晚也没怎么睡吧？方子山想起少年半夜站在自己的床头。唉，这孩子啊，怎么有那样古怪的念头呢？
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, o6 a0 E: B  \& L4 t" w( y　　洗过脸还是没有看见江南，方子山穿上外套走出去，在客栈找了一圈都没有看见他。奇怪，江南去哪儿了？
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　　"啊，小二。"刚好看见一个客栈的伙计，方子山追上去问，"请问你看见昨天和我一起的小孩没有？"
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　　"什么？"伙计挠挠头，一副搞不清状况的模样。
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5 E3 B  j6 A4 A: q0 V　　"那，就是昨天跟我一起来的那个孩子，大概这么高。" 方子山比划了一下。



, j# ^4 T$ s; O# z; e　　"啊？啊！我想起来了，那个小哑巴对吧？"



　　"他不是哑巴！"方子山有点恼怒，这伙计怎么说话的呀，"你看见没有？"


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　　"看见了、看见了，今天一大早，巳时不到他就出门了，我问他去哪儿他也不理我。唉，他不是哑巴吗？"
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　　这么早就出门？他要去哪儿？江南从来没有离开过他啊！方子山有点心慌。该不会是不告而别吧？
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0 m/ B2 L% Z; w" f9 U　　不会不会，那孩子在这里人生地不熟，不爱说话，离开自己又能去哪儿呢？
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' y: k5 L! G; F7 ?/ G0 ~　　可是，江南虽然听话、懂事，但骨子里透着倔强，有没有可能是因为自己的拒绝，所以选择了离开呢？

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　　想到这里，方子山心乱如麻。这里不像大漠龙蛇混杂，但是也有坏人，江南人又老实，假如被坏人拐卖了去，那怎么办？
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1 o$ h5 V6 M. b: {" `6 J1 I/ }　　不敢继续想下去，担心的方子山给伙计打了个招呼便出门去找江南，没想到在大门口看见江南从外面回来。
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　　"你去哪儿了？"忍不住提高嗓门，也顾不上周遭人诧异的目光。
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' a" O' T# Y  E: u& Q1 M　　江南看着他没有说话，眼圈红红的，一定是昨晚没有休息好……不过这也是他自找的，此刻方子山心里只有愤怒。这孩子难道不知道他会担心么？
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/ B0 C5 T- A4 z5 \; [$ A　　少年站在他面前一言不发，只是递了个纸包给他。



* ~) Q4 j7 I5 _) |) C　　"我问你话呢，你怎么不回答？"方子山挥手打掉了纸包。掉在地上的纸包里滚出两个东西--定睛一看竟然是梅干菜扣肉酥饼。

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: [7 i) O; @$ d- o# w1 A3 x' w4 {　　方子山想起昨天在客栈用晚膳的时候，邻桌两个男人在讨论江南小吃。提到梅干菜扣肉酥饼的时候，想起娘子手艺的他忍不住插嘴："说道梅干菜扣肉酥饼，那还是我娘子做得最好吃。"



　　留着大胡子的男人摇摇头："那可不见得，你这是情人眼里出西施。杨婆的梅干菜扣肉酥饼可是我们这镇上的一绝，每日卯时开卖，不到一刻种就全部卖完，想吃的人只有趁早，每日限量一百个，无论给多少钱都不多卖。那些有钱人常常叫佣人一早去排队一起买了，现在杨婆还立下规矩，一个人最多只能买两个。"


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　　"听起来倒是有趣，不过我明日就要走，没有机会享口福了。"他笑笑说。



0 D/ D* |, y( ^8 D: W% P　　没想到这随口的一句话，江南竟然记得，方子山既感动又内疚。
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  y, M+ D8 A, q( r　　他拾起酥饼，拍拍上面的灰。
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　　"你一早出去就是买这个？"离开寿州后他让江南带点钱再身上以防万一。

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　　少年低着头不回答。
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　　"你是为了我才去的？"



　　少年还是不说话。
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书剑飘零90

"傻孩子。"他揉揉江南的头发，然后张大嘴咬了一口饼。

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# L# z5 Q+ X: _　　"啊！"江南伸出手想去抢，方子山连忙举高，让他够不着。
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　　"怎么，这不是你买给我的吗？"
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　　"掉地上了……脏。"
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& P0 [+ |) {7 X　　久违的声音。方子山笑着说："这是你特意给我买的，我当然要吃了。"然后又咬了一口。

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　　酥饼又香又脆，虽然还是比不上娘子做的，但是加上江南的心意，嗯，非常美味。
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& D  b( c5 @3 }, ]! p- S　　"谢谢。"



　　听到他的道谢少年浅浅笑了。
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! u* g1 k. h6 O( h　　他果然还是最适合笑容，方子山心想。




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# T- i6 X) ]8 P$ |+ i　　第九章



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　　和所有的江南小镇一样，周桐镇的民居也是临河而筑，粉墙黛瓦。"之"字形的河道环绕全镇。蜿蜒的河水，洁净的石桥，船父摇着扁舟，唱着悠扬绵延的渔歌顺河而下。方子山和江南乘着小船，顺河而下。和湍急的淮水不同，江南的河水波不兴，和江南的女子一样千娇百媚。江南半靠在船舷上，右手有一搭没一搭地拨弄河水。方子山看着他，生怕他又一个不小心丢落河中。



$ \1 m6 q# V7 [+ F* A　　"客官，你们在前面的桥下船，沿着小路走过去就是江家了。"船夫指着前面的桥说。花岗岩砌成的拱桥，在夕阳余晖和粼粼波光的映衬下更显雄伟。

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　　"谢谢。"
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　　上了岸，沿着条石铺就的街道走了不一会儿就看见一座气势不凡大宅，横匾上 "江府"二字遒劲有力。


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　　看来江南真是有钱人家的小孩。吃了这么多苦，他也该过上好日子了。方子山有点欣慰。


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: t0 B+ A% o2 J2 f　　请门房通告江家老爷，说有要事相见。正在打盹的门房瞥了他们一眼，又低下头继续睡觉，根本不把他们放在眼里。

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6 D& Y* S+ a- [9 t$ S0 e8 `' {　　该说狗仗人势还是狗眼看人低？就连一个小小的门房都瞧不起他们。看看身上破旧的衣服，也难怪啊。
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- L  ^8 E; n$ q! P& r4 I. ?　　"这位大哥，麻烦你通告一声，我们想见江老爷。我身边这位就是江家的小少爷，他……"


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) _" e5 E8 A! Y" T0 \7 H　　"得了吧。"门房懒洋洋地翻了个白眼，"你们这些骗子。"
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8 b8 k7 s, r8 l0 }! n9 @　　瞧不起也就算了，这人居然说他们是骗子！
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　　"大哥，我说的可是千真万确，这位的确是你家的小少爷。当初江家大小姐不是离家出走吗？这是她在大漠生的小孩。"



3 r% `/ _9 R. c8 o/ b　　"我说，"门房挠挠头，"大小姐离家的事大家都知道，这么多年来每个月至少有七八个人来这里说知道小姐的下落，结果呢？还不都是骗人的。麻烦你们这些骗子还是换个手法，这么几十年都是这套老把戏，你们以为还有人会上当？"
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　　"我……"


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　　不等他解释，门房又说："你就更有意思了，随便找个小孩就说是大小姐的儿子？大漠吗？大漠离这儿十万八千里，撒谎也要编圆一点嘛。你也是有手有脚，一个大男人靠骗人过活还要脸不要啊。"
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　　"我们真的不是骗子，你让我见见江老爷，我亲自告诉他。"
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$ c; p: m' J  L8 m: o( u　　"见老爷？我家老爷是你这种人能见的吗？老爷才没有闲功夫见你们这些骗子呢。走吧走吧。"

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　　门房不耐烦地挥挥手，打算关门。
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" M, \" L7 F  M　　"请等一下！"方子山转头对江南说，"江南，把你娘的手绢拿出来。"


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　　江南低着头，毫不理会。他在闹什么别扭啊？方子山干脆自己伸手从少年怀中掏出那条手绢。
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　　"那你帮帮忙，把这个东西交给江老爷，他看了就会明白的。"
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　　门房双手抱胸，斜着眼看他，并不伸手。
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2 u' c! m0 m+ `7 z2 U　　"啊，那个……"方子山突然醒悟过来，他从怀里摸出几个铜钱，连手绢一起再次递过去，"大哥，一点小意思……拜托你帮帮忙。"

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　　门房这才面带不情愿地接过东西。


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　　"嘁，就这点钱。"

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6 J) z9 ], j; p6 q　　"拜托了。"他身上的钱也不多了。


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　　"唉，我就做个好事吧。等着啊,假如老爷不愿见你，就怨不得我啦。"

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/ b" z0 p2 i  x　　"谢谢大哥，谢谢。"

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6 |: J8 N, w, N5 r3 j: I: d　　门房慢腾腾关上门。方子山又对江南说："你这孩子，怎么一点都不听话？等下见到你外公外婆可要乖一点哦，不要闷葫芦一样不说话，知道了吗？"
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8 x1 Y/ C; _& E. h4 x* Q, [2 H$ P　　江南埋着头，仿佛没有听见。
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　　没过多久门房就跑出来，恭敬地说："老爷请你们去见他。"有点诧异他态度的转变，方子山道了声谢，和江南一起走进江宅。


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　　果然是大户人家，宅内曲径回廊，亭榭相间，池水环绕，花木掩映，黛瓦粉壁，清淡高雅。穿过卵石铺地的跨院来到大厅。刻着"树德堂"的牌匾是用青石镌刻镶嵌于壁上，正厅照壁上的百马图更是以青砖浮雕拼幅而成，骏马坐卧行奔，神形逼真，千姿百态，竟无一雷同。

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. s2 t7 A& C- ?/ ^( w7 y$ O# w. C; l　　厅上坐着一个威严的老人，手里紧握的正是那方手绢。当爹的，应该能认出自己女儿绣的东西吧？
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　　方子山上前一拱手："江老爷，在下方子山。受人之托带您的孙子回江南。他就是您的外孙。"



0 p3 A4 W8 R, l; k* j8 S7 o$ d, P) g　　老人没有理他，径直走到少年面前。



0 ~1 G) c) R. M* s　　"你叫什么名字？"

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　　江南没有回答。
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! e* {$ d, t- r& I; ?  E+ E　　"他叫江南。"方子山只好帮他回答。
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　　"这张手绢是哪儿来的？"

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　　江南还是不说话。方子山有点生气，这孩子搞不清状况么？眼前这个人可是他的亲外公啊！

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　　"江老爷，这是他的娘，也就是您女儿亲手绣的。"

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　　老人扶着江南的肩，仔细端详。这时，从里屋走出两个女人。其中一个冲到江南面前，捧着他的脸看了又看。
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　　这位大概就是江夫人吧，她脸色不好，一看就知道气血不足。
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　　"老爷，老爷……你看，你看，这眼、这眉毛，和菱儿完全一样啊！老爷，他绝对是菱儿的孩子、是我们的外孙啊！"说着说着，江夫人双脚一软，差点跪在地上。
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　　"你出来干什么？大夫不是说过你不能激动的吗？？"还好江老爷眼疾手快，一把将她扶起。
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/ Q6 R1 l/ ^6 E7 ~　　"不是叫你看好她的吗？你也知道她身体还很虚弱。"江老爷对跟在后面的年轻女人说。
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　　年轻女人约摸二十出头，长得小家碧玉，怀里还抱着一个不满周岁的小孩。她面带惶恐地福了一福，解释道："老爷，我劝不了姐姐。因为奶娘说那手绢的确是小姐绣的，我拦不住她。姐姐说这孩子一定是小姐的孩子。"
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3 N7 }& M6 y5 }# V　　"那个多嘴的女人！算了。"
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' a$ E9 R- _$ g　　"你叫什么名字？孩子，我是你的外婆。天啊，这真的是菱儿的孩子吗？我的菱儿、菱儿……" 江夫人的声音呜咽了。



　　"对了，你娘呢？她怎么没有来？她还在怨我们么？"
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　　江南咬咬嘴唇，从随身的包袱里掏出那个装着他娘亲骨灰的瓷罐。

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　　"江夫人……"方子山踌躇着，最后还是说，"江小姐已经逝世……请节哀顺变。"
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8 [5 d/ n( R$ W: p' [9 L7 M　　"怎么可能！"江夫人身子一晃，倒在江老爷怀里。


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　　"怎么可能，我的菱儿，我的菱儿怎么会死了……都怨我，都怨我……"她哭得肝肠寸断，江老爷也眼眶泛红，江南抱着瓷罐低着头，不知道在想什么。
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　　"你快回房休息吧。你的病要好好休养。"

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　　"不，老爷……我……"

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; `0 f6 _# _3 X; ^" {4 V3 M　　"江南，快劝劝你外婆。"看来江老爷已经承认江南是他的外孙了。

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　　江南一脸漠然地看着两个老人，然后转头看着方子山。
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, [8 i( T( S% q0 b2 }　　这小孩，看我干吗？



　　"江南，还不快去。"
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4 t% K9 C/ @) ?6 u- Q　　"孩子，你的名字是江南吗？"江夫人颤巍巍伸出手握着江南的手，"乖孩子，过来，外婆看看。对了，你多大了？"
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4 _$ ~5 V( u, P) o　　少年斜着眼角看了方子山一眼，小声回答："十七。"
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　　"十七岁啊……和你娘离家出走的时候一样大呢。孩子，来，陪陪外婆。"



) H$ Y) i3 Y! P9 d　　江南点点头，扶着江夫人回房。年轻女人也跟着去了。他们离开后，江老爷才对方子山说："这位公子怎么称呼？"

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, Q, c, F4 v6 N& S1 Y% F: O　　"在下方子山。"
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! A; P: S  E8 R  @　　"方公子，请坐。来人啊，上茶！"

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* S; V' G& Y/ N/ T. E　　"方公子，谢谢你帮我们带他回来。请问你和江南是怎么认识的呢？"

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" z; I& I) d3 F( @. G　　"啊，这个说来话长……"方子山喝了一口茶，缓缓道来。他自动隐去了江小姐卖身的事。这样的大户人家一定不能容忍自己的女儿做出有辱门楣的事吧。

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　　"嗯……谢谢你一路对江南的照顾。不过，你说，那个男人在江南出生前就死了。"

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　　"啊，这个我也只是听说。"
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( r8 t* X3 m0 w. g7 I　　"菱儿从小娇生惯养，什么都不会，她……"江老爷仿佛明白了，他叹了一口气，摆摆手，"算了，过去的就过去了。现在江南回来了，我们一定会好好补偿他的。"



5 n9 Z1 B" s% H# }　　"嗯……"这下江南得到幸福了。方子山终于卸下肩上的重担，一身轻松。不过同时心的某个地方在隐隐作痛。好奇怪，为什么会心痛呢？
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4 H0 Y4 Y$ c) X8 Y. ^. R　　"方公子的家是在李家坞吧？离周桐镇也不远，留下多住几天，让我们好好款待。"
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　　"不用了，我归心似箭，恨不得早一点见到娘子。"他有点尴尬地笑了。

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: T; V' [+ a' [+ ?3 C( `' {　　"可是现在天色已晚，今天无论如何你也要留下。"



　　"那就不好意思叨扰了。"
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3 O! ?) p1 D* v0 K2 ]( x- r　　再次见到江南是在晚膳时间。才一个时辰不见，方子山奇怪自己竟然有"想念"的心情。
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　　江南已经换上新衣，白色的宽袖袍衫，领、袖、襟处都有绣工精巧的镶边，衬得他超尘脱俗。方子山再一次感叹江南就该是生活在这样大富人家的少爷，跟着自己只能吃苦。



　　"方公子，真是谢谢你。"江夫人福了一福，"倘若不是你好心带江南回来，我们这辈子都见不着他，也不知道菱儿到底怎么了……唉，我那苦命的女儿啊……"说着她的眼圈又红了，站在一旁的江南连忙握住她的手。江夫人拍拍他的手，像是要他放心，江老爷也走到他们身边。
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　　好一幅合家欢，方子山心里却有点不是滋味--他也不明白为什么会这样。
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& z1 p. }! P/ }, e& n+ s% |  t　　"老爷、姐姐，时候不早了，还是早点开饭吧，菜凉了就不好吃了。"
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/ ?9 R; C7 |/ w0 |　　先前见过的年轻女子不知什么时候来了，但是她没有抱着孩子。


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) x& ]5 c0 ]3 R* `　　"啊，巧心你来了。鸿儿呢？"江老爷问。
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　　"他已经睡了，奶娘在照看他。"
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& Y5 n9 L! `; V) v% X　　"嗯，那好，我们开饭吧。"

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　　松子熏肉、醋熘鳜鱼、溜子鸡、文思豆腐、清炖狮子头……一桌的好菜，都是江南风味，方子山不由食指大动。
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2 J0 e/ C) Y  Y6 v: q8 s( x　　对面，江夫人不停给江南夹菜。
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　　"来，尝一下这个，怎么样？好吃吗？……嗯，你喜欢就好。不过，这菜没我做得好，改天啊，外婆亲自做给你吃，好么？"
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　　"所以你要好好养病，病好了，想做什么都可以。"
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! ?4 }1 d& f* b. f, }8 K* A1 Y' R　　"老爷你就不用担心了。看见江南啊，我这病就好了一大半。"江夫人笑着摸摸江南的头，"乖孙子，多吃一点。你看你这么瘦，要多吃点好的补补才行噢。"
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　　方子山偏了一下头，正好看见那个叫"巧心"的柔顺女人。她应该是江老爷的小妾吧？她怀里的小孩按辈分还是江南的叔叔？江老爷不但没有喜新厌旧，相反他对江夫人比对巧心要好很多。既然如此，江老爷为什么还要纳妾呢？方子山不明白。

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　　巧心默默地吃着饭，突然她抬起头，用极其凌厉的目光看着远处的江南。眼神里的怨恨连一旁的方子山都忍不住打了个冷颤。
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　　这个女人为什么会恨江南？

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　　晚饭后方子山跟着侍女到了西面的客房。独立的小院，院中几棵芭蕉树，房间雅致整洁。转了一圈，总觉得缺了什么。过了一会儿才恍然大悟，缺的是那个一直跟着自己的少年。

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# D3 J; _/ w; H  a, s　　倒在床上望着天花板，四周一片寂静，甚至可以听到窗外的风声。真不知道自己还有什么放心不下的，江南回家了，有疼爱他的外公外婆，还有殷实的家底。啊，那个小妾……突然一阵敲门声，方子山猛地跳起来去开门。



4 L' T3 Y7 \0 s  `" S　　门口站着的是江夫人。方子山心底有点失落--失落什么？他觉得门外的人应该是谁？
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　　"方公子，不好意思打扰你休息了。"

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"啊，没事，江夫人请进来坐。"
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3 M, Q( D4 W1 ]" |7 t1 Y0 v　　"谢谢。"她走进来，身后还跟着一个侍女。
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　　"方公子，我和老爷都很感谢你带江南回来。这一路上你们也吃了不少苦吧？你放心，我们会好好待他。另外，为了表示我们的感谢，一点薄礼，不成敬意，请你收下。"江夫人笑吟吟地说。仔细看，江夫人和江南也有几分相似。



& e. Y( [8 x/ M- U. V, a　　侍女走上前，方子山这才看见她手里拿着一个红漆的木箱。打开一看，竟是几个银锭。他吃了一惊，急忙关上箱子。
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7 J6 j% s3 b. r1 z7 i# u, r　　"江夫人，您这是……"

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　　"这只是我们一点心意。"



　　"不……这钱我不能收。"


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　　"方公子是嫌少吗？"


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( g' u, u9 {& C1 d! g4 U1 I　　"不！不！"方子山急忙摆手，他带江南回来并不是贪图钱财。
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　　"那你就收下吧。滴水之恩，涌泉相报，这道理我们懂。我这辈子最大的愿望就是女儿能回来。虽然她回不来了，可是你带回了我的孙子。这份感激，不是金钱可以表达的。这点钱只是我们一点心意，请你千万要收下。"
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　　江夫人说得情深意切，方子山低下头思索。他当然不是为了钱才送江南回来，但是……没人会跟钱过不去吧？这笔钱收下了，对家大业大的江家也没什么影响，而他可以用来改善生活。他不愿意娘子跟着自己受罪。
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　　"那，我就恭敬不如从命了。"
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　　"谢谢方公子。不过，我还有一个不情之请。"
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, ~6 d, T9 a7 R/ n8 [* G" ^1 J　　"请讲。"
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　　"希望公子能多住几天。江南跟着你这么长时间了，他舍不得你离开。"
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0 k& X  q# O$ |: N　　"这个……"方子山为难地说，"老实说我也舍不得他，可是……我的娘子还在家乡等我。我们已经七年没有见了。"
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　　江夫人笑了一下："我明白了。我想，江南也会理解你的。那我就先告辞了，方公子好好休息。"
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　　"嗯，江夫人慢走。"
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　　目送江夫人离去，方子山正要关门，忽然一个人影闪了进来。定睛一看，原来是江家的门房。

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# v1 _* ~! o/ }( q  ]) U　　他一脸尴尬地挠挠头："方公子，晚上好。"
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# @- f/ M! m  D; G! C7 a  L& g　　"啊，是你啊。有事吗？"方子山就是想破头也想不出这个人来找他有什么事。

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1 Y* k$ ^" A. _8 }　　"方公子，下午的事是小的错，冒犯了您，请您不要介意。那个，小的该死，小的有眼不识泰山，还望公子您嘴下留情。"
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: A3 K$ k2 x6 Q) m$ m1 P2 ?
: N( }9 k' p) w( L' x0 O　　"没关系，我不会放在心上的。"方子山苦笑。
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　　"谢谢公子，公子您真是个大好人！"
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　　好人？他真的是个好人吗？他要是好人就不会收下江家的银子了。

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1 `4 X. l# ?. \3 L! l) ~　　"那小的告退了。"
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1 ~  P3 B8 @5 R+ r/ I; R/ H/ Z　　"啊，等一下。"方子山想起一件事，"你在江家很多年了吧？"

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- P, u1 p( D  \  f8 z' F0 z! V　　"嗯，快二十年了。"



, \3 v& H3 G" t' }- v　　"我想问问，那个巧心的事。"
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8 {$ V# ^/ K( m8 }4 d* I　　"啊，你说姨娘啊。她是附近佃农的女儿，前年夫人做主，替老爷纳她为妾，第二年就生了小少爷。"


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( I0 p& A3 i; j: L0 {" V0 e　　"是夫人做主？"


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　　"对，老爷和夫人感情一直很好。听我家那口子说--啊，她也在江家做事。夫人身体不好，生了小姐以后大夫说她不能生育了。所以小姐就是他们的掌上明珠。后来小姐离家出走，这一走就是十多年，派了很多人去找也找不到。夫人说，'不孝有三，无后为大'，一直劝老爷纳妾。可是老爷说什么也不同意。所以后来，夫人就自己做主，替老爷纳了姨娘。"


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4 I1 ]( B- E! ^' {) y! @+ C% U. r　　"我明白了。谢谢你。"他明白巧心为什么讨厌江南了，如果江南没有回家，那江家的一切都由她的儿子继承。可是现在，江南多少要分走一点家产吧？

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. ]2 i' C. e, v8 w　　门房走了，方子山开始为江南担心，那个女人会对他不利吗？可是，一个弱女子又能做什么呢？
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0 D. G/ K5 d) i( B+ K: |8 ?" k, r　　正想着，又有人在敲门。今天晚上怎么回事？这么多访客。打开门，外面居然是巧心。

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* ?/ q7 N! b3 \! _" w* v& H5 r　　女人走进来，迅速把门关上。她背靠着门，紧咬下唇，狠狠地看着方子山。



　　"有事吗？" 夜深人静，孤男寡女，被认看见了可不太好啊。

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+ _! b- b* E5 y" V, [9 z+ ~　　"为什么？为什么你要带他回来？"她一字一顿地说。

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　　"他？你是说江南吗？这、这是他的家啊。"
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　　"他的家？他是什么人？不过是不知廉耻的小姐和野男人私奔生下的野种，他凭什么回来？凭什么和我的鸿儿争家产？"


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5 j5 F1 u5 w' Y4 {9 o　　"不管怎么说，他也是江老爷的外孙……"


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6 q# |' @6 j' T; }2 Q9 a　　"对啊！外孙！他不过是外孙，别以为姓江就是江家的人了！我的鸿儿才是江家真正的继承人！你以为我是为什么愿意做小，愿意嫁给一个年纪可以当我爹的男人？我穷够了，不想再穷了，也不想我的孩子跟着我受穷。嫁过来这么久，他们根本没把我当人，只是把我当生孩子的工具。好了，现在他们的孙子回来了，我和我的儿子就是多余的了！"
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3 K- ^5 D9 K( `: [- j. q' c0 s( m　　"……不会的。"
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　　"什么不会？"巧心咬牙切齿地反问，眼泪如断线的珍珠滑落，"那个女人竟然说要把家产全留给那个野种！老爷居然还说好，一切按她的意思去办就行。那我算什么？鸿儿算什么？在他们心中我们全抵不上一个来了不到半天的人！"
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" P7 V: m2 d% q: c# o! _　　"……这，你对我说也没用，我只是个外人。"

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; Q4 I$ u5 p6 @　　"怎么没用？是你，是你带他来的！如果没有他，我的孩子就会继承这个家，那个野种为什么不和他娘一样死在大漠？"

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　　"啪！"理智在一刹那被愤怒淹没，等方子山回过神，巧心双手捂着红肿的左脸。



　　"对不起……可是，你不应该这么说。江南他，从小就吃了很多苦，千辛万苦才回到自己家，他也很不容易啊！"

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# |9 |( [7 c5 I7 X　　女人缓缓地摇摇头："是他夺走了我们的幸福，而你，是帮凶！"
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4 Z: i9 o% T3 }: H6 Z5 J　　帮凶……
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　　巧心的话在方子山耳边回荡。带江南回家错了吗？


8 C. q; D2 i- ^/ D$ d5 x. T5 W# r
; x6 o9 H1 W/ Q  n8 P2 T: P　　江老爷和江夫人很高兴，江南也会过着快乐的生活……可是对巧心来说，江南是她幸福生活的障碍。
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　　不能说巧心有错，她用自己的年轻和未来换取孩子的幸福，江南的出现破坏了她的打算。
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4 Q" y  s- G1 T7 ]0 {* E5 P　　世上本来就没有完美吧？任何事情都有缺陷。
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6 h& E0 O7 B6 q" ?/ I　　那个女人会为了自己的目标不择手段，江南要提防她才是。
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　　对，一定要提醒江南小心。
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0 n6 `' q9 W8 q! \　　本打算第二天一早就离开，这样申时末就能到家。可是计划往往没有变化快，半夜下起的瓢泼大雨，到了早上也完全没有变小的迹象。



. j) @" _6 W. |, d" G　　"下雨天、留客天。方公子就安心留下吧。"江夫人笑着说。



' Q  a0 Y, K0 Y1 }3 F1 [( L) ^9 K　　方子山点点头。反正这里离家近，七年都熬过了，也不急于这一时。
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) j& p* H- R4 F6 D7 K3 n/ F　　 "对了，江南呢？"
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. Q- @) t) H4 K( H; b4 L　　昨晚半宿没闭眼，总觉得江南会来找他，就像当初在冷府一样。可是江南没有来，今天早上吃早饭的时候也没有看见他。

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' m& Q8 M2 }# D* o+ o: `　　江老爷也不在。
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" g; l+ i5 r4 v. J0 t% d　　"老爷带他去江家祠堂了。"


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　　的确，认祖归宗是件大事。方子山点点头，他偷看了一眼抱着孩子站在江夫人身后的巧心。女人垂着头，小声地哄孩子睡觉，柔弱的样子和昨晚完全不同。
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% @2 [$ Y" o; `; D/ a7 m　　转过头看着院子，雨点落在芭蕉宽大翠绿的叶子上，声音仿佛一首寂寥的乐曲。

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　　雨一直下，直到傍晚江老爷和江南回来都没有停。见到方子山，江南惊诧地睁大双眼。
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) o  o8 U  F9 U　　"你回来了。"方子山主动走过去，拍拍他的肩。咦，江南好像长高了一点。

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　　"……你还没走？"

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　　"因为雨太大了，所以决定明天走。怎么，这么想我走啊？"
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　　江南抓着他的衣袖，头摇得像拨浪鼓。
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　　"嗯，待会儿来一下我的房间好吗？有些话我想给你说。"
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　　江南点点头。


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　　晚饭后，江南跟着方子山回客房。
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6 X! g6 t& J) P+ D. ^: k　　"你的外公外婆对你都很好，这我也就放心了。你要听他们的话，多关心老人家，也要好好学习。"
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1 A" O( \* f# u4 ~　　江南低着头，和往常一样不言不语。
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　　"不过，你要小心那个姨娘……当然，她也是你的长辈。这个，总之呢，要和她保持距离。"
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% E3 v" [4 `# S) u6 t. @　　江南抬起头不解地看着他。
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  W% s- w+ B4 n) i　　"你还小，有的事情还不明白，等你长大了你就知道了。"方子山继续说，"还有，你要多说话才行。之前我不是教过你吗？"虽然江南现在偶尔会说一、两句话，比之前好多了，但是对一般人来说，还是不够。

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　　"说话？"江南走过去，"有用吗？"



　　"怎么会没有用？那……"

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　　"我说我喜欢你，有用吗？"江南吼出这句话。
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! W1 ]/ T( v9 @3 n" ]　　"这个……"想说这个和那个不是一回事，可不等他说完，江南紧紧抱着他。方子山的第一个念头就是把他推开，可是江南颤抖的身体，还有自己胸前慢慢扩大的湿润……他做不到。
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/ R+ @! K1 `9 P　　最后一夜，如果这样能让江南好过一点，那就这样吧。